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Historia del Ramal de San Felipe a Putaendo

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Información general |
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Trocha |
1.000 mm |
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Longitud |
16,1 kilómetros |
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Tipo |
Ferrocarril Estatal |
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Constructor |
Luis Alvear por mandato de Administración |
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Estudios del trazado |
Víctor Caro |
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Años de construcción |
24 de agosto de 1910 – 15 de enero de 1914 |
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Combinación Red Sur |
Estación San Felipe (Ramal Llay Llay a Los Andes) |
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Situación |
Levantado (1965) |
La historia de este ferrocarril comienza en 1894, año en que se otorga el permiso para construir un ferrocarril entre San Felipe y San Antonio de Putaendo, el cual por razones que desconozco, no se llevó a cabo. Nuevamente, en el año 1909, el Ingeniero Víctor Caro realizó nuevos estudios para la construcción del ferrocarril, cuya construcción finalmente se dictaría por la Ley 2172 del 19/2/1909 que señalaba:
Autorízase al Presidente de la República para que invierta hasta la suma de trescientos mil pesos en la construcción de un ferrocarril de trocha de un metro que una la ciudad de San Felipe con la de Putaendo
Más tarde, por ley 2241 del 15/01/1910, se declaran de utilidad pública los terrenos necesarios para la construcción del ferrocarril. Las obras se iniciaron el 24 de agosto de 1910 a cargo del Contratista Luis Alvear, quien no pudo cumplir con la totalidad de la obra (lo que era muy típico de la época), y por ende, la administración se vio en la necesidad de rescindir el contrato y terminar las obras por propia cuenta, lo cual solo sucedería el 15 de enero de 1914.
El fin de este pequeño ferrocarril de trocha métrica, en una zona donde imperaba la trocha ancha (1.676 mm) fue atender la rica zona agrícola ubicada a ambas orillas del Río Putaendo la cual se componía en ese entonces de pequeñas propiedades dedicadas al cultivo de trigo, cebada, chacarería, y arboledas frutales. Además sus áreas de influencia iban más allá de Putaendo y San Felipe, llegando incluso a las variadas localidades y haciendas de la zona, como lo eran El Asiento, Rinconada de Guzmanes, Quebrada de Herrera, Rinconada de Silva y de las Coimas, Hacienda de Vicuña y Tártaro y San José de Piguchén.
Poco a poco el tren se convirtió en el medio rural de transporte utilizado por la gente para acarrear los productos que vendían en San Felipe o llevaban hacia Putaendo. Se podía apreciar el típico espectáculo de tren rural.
En un comienzo funcionaron en él las locomotoras (t3111-t3112-t3115 ?) y coches (como en todos los ferrocarriles de esta características), y en el final de sus días, los servicios fueron realizados por automotores, tanto Edwards como el Buscarril Copetta.
Su baja velocidad y su trazado de poca relevancia lo hicieron sucumbir ante el transporte carretero, siendo levantado por decreto el año 1965.
Como anécdota, los cruces de este ferrocarril con caminos de la zona solo fueron "oficialmente" suprimidos por decreto el año 1979.
Links de interés:
www.amigosdeltren.cl (sección Ramal San Felipe - Putaendo)
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