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Número 2 - Julio-Agosto 1999
La voz de la armonía
Novedades
Proyectos
Kevin Welch, alma inquieta
Billy Ray Cyrus, ante las cámaras
Victoria Shaw, vuelta a la actividad
Una de las mejores voces femeninas del country y del bluegrass actuales es la de Kathy Chiavola, y así lo atestigua el haber sido invitada a participar en las armonías vocales de grabaciones de artistas tan renombrados como Garth Brooks, Emmylou Harris, Vince Gill, Kathy Mattea, Ricky Skaggs, Steve Earle, Tony Rice o el propio padre del bluegrass, Bill Monroe, entre otros. Kathy Chiavola está en estos momentos trabajando de lleno en su tercer álbum en solitario, un proyecto que todavía no tiene nombre pero que contendrá un tema titulado "Senza parole", con título en italiano y letras en inglés, sobre el que la propia artista afirma que es el mejor tema que ha escrito nunca. Kathy Chiavola está además ultimando los detalles de una gira que a mediados de agosto la debería llevar a Francia e Italia. ¿Para cuándo en España?
Las novedades en Nashville se suceden sin solución de continuidad y aquí aprovechamos para presentar algunas de las más interesantes que han llegado a nuestro conocimiento. Recientemente, en concreto el pasado 5 de mayo, se presentaron los nuevos discos de Steve Wariner, "Two teardrops", en el cual su hijo Ryan, de 15 años, toca la guitarra en el tema " So much", y del outlaw tejano Billy Joe Shaver, titulado "Electric Shaver" y producido por Ray Kennedy, conocido sobretodo por sus trabajos de produtor junto a Steve Earle para gente como Jack Ingram, Bap Kennedy o Cheri Knight, entre otros.
El 18 de mayo vio la luz en en el mercado americano el nuevo trabajo para MCA Nashville del gran Marty Stuart, un álbum conceptual titulado "The Pilgrim", basado en un triangulo amoroso y con letras que reflejan un gran dramatismo. La legión de voluntarios que colaboran en el disco está encabezada por dos leyendas del género, Johnny Cash y George Jones.
Los aficionados a la buena música country también estamos de enhorabuena por el retorno al primer plano de la actualidad de dos artistas de talento, como David Ball y Lionel Cartwright. El primero verá como el día 22 de junio aparece en el mercado su tercer álbum para Warner, titulado sencillamente "Play", mientras que el segundo, virtuoso del piano, fiddle, mandolina y guitarra acústica, lanzó el pasado 10 de mayo y de forma independiente su nuevo álbum, "Miles and years", disponible tan sólo a través de su página web en internet (http://www.lionelcartwright.com). Otro artista independiente de gran calidad que comercializa su música tan sólo a través de internet es Steve Lamar (http://stevelamar.webjump.com). Su disco "We'll always have Paris" es actualmente el número 3 en la lista de álbumes country en formato MP3 y merece, como mínimo, ser escuchado a través de la red.
Entre los proyectos que merecen atención está el del segundo álbum de la cantautora Stacey Earle, hermana del célebre Steve Earle, quien el año pasado cautivó a público y crítica con su disco de debut, "Simple Gearle". Stacey tiene ya a punto el material del que será su nuevo disco, "Dancing with them that brung me", y espera empezar a grabarlo en otoño, para sacarlo al mercado dentro del primer semestre del año próximo. Según la propia Stacey, la línea del nuevo disco no va a diferir mucho de la del anterior, es decir, temas eminentemente acústicos, a caballo del folk y del country, y letras con mensaje.
Finalmente, cabe destacar que en estos momentos George Strait y Reba McEntire, ambos en MCA Nashville, están en el estudio para grabar.... sus respectivos álbumes navideños!! No sabemos cómo logran inspirarse en la Navidad en una época de camisates de manga corta, bermudas, helados y aires acondicionados a todo trapo, pero la verdad es que ya está puesta incluso la fecha de salida a la venta de ambos discos: 21 de Septiembre. Los nostálgicos de la Navidad estarán de enhorabuena: en Nashville, este año empezará tres meses antes.
Avanzábamos
en el pasado número de la revista Jambalaya que Kevin Welch tenía
casi a punto un nuevo disco, sobre el que tan sólo había
transcendido su título, "Beneath my wheels", y sobre el que el propio
artista manifestaba: "De hecho, mi nuevo disco no és muy country,
aunque creo que a mis viejos fans no les va a importar". Pues bien, el
disco ya ha sido presentado en Europa, concretamente el pasado mes de mayo
en una mini-gira por los países escandinavos, y para el 22 de junio
se ha anunciado su lanzamiento al mercado americano, con más de
un mes de retraso sobre las primeras previsiones. Se trata sin duda del
disco estilísticamente más arriesgado de los cuatro que hasta
ahora ha grabado en solitario el artista de Oklahoma ("Kevin Welch" en
1990; "Western beat" en 1992; "Life down here on Earth" en 1995, y este
reciente "Beneath my wheels"), con arreglos que traspasan más de
un género musical y texturas realmente sorprendentes e innovadoras
en un artista hasta ahora considerado de country -quizás a partir
de ahora haya que hablar de artista, a secas-. Mientras la mayoría
de artistas apuestan por una fórmula más o menos convencional,
la que les pueda garantizar el éxito, Kevin Welch se deja llevar
por su corazón y explora caminos poco o nada transitados por sus
colegas de género. Ciertamente, este álbum puede resultar
difícil de digerir para los amantes del country de corte clásico,
pero su inmensa calidad debería ayudar a dejar los prejuicios en
el armario para otras ocasiones. Más allá de esta primera
aproximación, totalmente subjetiva, sólo la perspectiva que
da el paso del tiempo servirá para juzgar con ecuanimidad este álbum,
aunque todo parece indicar que de él van a salir algunos temas clásicos
más en la carrera de este artista, como por ejemplo el tema que
da título al disco, "Beneath my wheels" o "Hill country girl".
Billy Ray Cyrus, ante las cámaras
Parece que Billy Ray Cyrus no quiere ser menos que Lyle Lovett, Randy Travis o George Strait, por citar sólo a algunas estrellas del country que han realizado sus pinitos como actores. Para ello, el artista de Kentucky ha conseguido el papel de protagonista en la película "Radical Jack", una ficción ambientada en los tiempos de la máxima tensión entre los USA e Irán. Todo apunta a que el film será editado tan sólo en vídeo.
Victoria Shaw, vuelta a la actividad
Tal como avanzamos en el pasado número de la revista Jambalaya,
han llegado más noticias sobre el que será el tercer trabajo
de Victoria Shaw. La artista californiana afincada en Nashville ha dejado
los deberes hechos en forma de nuevo álbum para antes del 6 de julio,
fecha alrededor de la cual se espera que nazca su primer bebé. El
nuevo disco se titula "Old Friends, New Memories" y es algo así
como un back to the basics para esta excelente cantautora. Una vez desligada
de Reprise Records, sello con el que grabó dos brillantes álbumes
("In full view" en 1994 y "Victoria Shaw" en 1997), Victoria Shaw ha podido
hacer un disco a su medida, en su propio sello, Taffeta Records, y sin
presiones por parte de ninguna compañía discográfica.
El álbum està producido por el cantautor Jon Vezner, marido
de Kathy Mattea, y la propia Victoria Shaw lo califica como "más
orgánico y más honesto" que sus anteriores trabajos. Entre
un montón de nuevos temas, pueden hallarse las cuatro canciones
que compuso para otros artistas y que llegaron al número 1 de la
Billboard Hot Country Singles and Tracks, es decir, "The river" y "She's
every woman" (Garth Brooks), "I love the way you love me" (John Michael
Montgomery) y "Too busy being in love" (Doug Stone). Los arreglos de estos
temas son mucho más simples que en las versiones antes mencionadas,
con el objetivo de potenciar el lucimiento de su espléndida capacidad
vocal e interpretativa. Sin duda, éste puede ser otro de los álbumes
importantes del 99.
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