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The Making of ...

"Patch Adams", the film.

Die Aufnahmen für "Patch Adams" begannen im Februar 1998 in den Tonstudios von Treasure Island in San Francisco. Das 1.800 Quadratmeter große Krankenhaus, das die Produktionsdesignerin Linda DeScenna entworfen hatte, war die Kulisse für Patchs medizinische Ausbildung und diente gleichzeitig als Virginia Medical University. Ende April ging die Produktion nach Asheville, North Carolina, um auf dem historischen 32.000 Quadratmeter großen Biltmore Estate die Szenen im "Gesundheits- Institut" zu filmen. Die letzte Location war die University of North Carolina in Chapel Hill. Hier wurden die Außenaufnahmen der Virginia Medical University gedreht. Die Dreharbeiten wurden am 26. Juni 1998 beendet. Die Reise des wirklichen Patch Adams vom Medizinstudium ins "Gesundheit-Institut" und dann auf die Leinwand war lang und voller Ungereimtheiten. Seine Schwierigkeiten beim Sammeln von Zuschüssen für das Institut ließen ihn schließlich als Autor eines Buches an die Öffentlichkeit treten. Er initiierte dadurch eine Flut von Zeitschriftenartikeln, Zeitungsmeldungen und Filmangeboten. Nach den verführerischen Angeboten eines Hollywood-Produzenten, der mit Autos, Luxushotels und großen Geldversprechungen lockte, wandte sich Adams an Mike Farrell, der sich durch seine Darstellung des B.J. Hunnicutt in der Serie M. A. S. H. einen Namen gemacht hatte und zusammen mit Marvin Minoff das Unternehmen Farrell Minoff Productions leitete. "Bitte machen Sie aus mir keinen verrückten Arzt", flehte Patch, "selbst wenn ich ein verrückter Kerl bin." Farrell sollte hinter seinen tollen Späßen unbedingt die Absicht sehen. Er sollte wissen, daß es ihm mit seiner Sache ernst war und daß es ihm darum ging, Hoffnung und Mut zu vermitteln. Farrell, der Patch schon vor Jahren auf einer Rußlandreise begegnet war, äußerte sich begeistert über das Buch und zog den Produzenten Barry Kemp hinzu, der einen Produktionsvertrag bei Universal hatte. Nachdem sie das Skript entwickelt hatten, wandten sie sich an den Regisseur Tom Shadyac, der gerade einige Hit-Komödien gedreht hatte und auf der Suche nach neuem Material war. "Ich fand die Story phantastisch, und das Thema war mir sehr vertraut. Es ging um den Humor als heilende Kraft", sagt Shadyac. "Ich interessierte mich für die Komödie mit ihrem realen Hintergrund und ihrer dramatischen Story. Ich wollte den Film machen - wenn wir Robin Williams bekämen." Und sie bekamen ihn. Robin Williams und Marsha Williams, die Vorsitzende der Produktionsgesellschaft Blue Wolf ("Mrs. Doubtfire - Das stachelige Kindermädchen"), fanden die Geschichte prima. Marsha wurde zusammen mit Charles Newirth ("Forrest Gump") zur Produktion verpflichtet.