Kurosawa: La sombra del guerrero

Marcos Legido Hernández

Sin duda, Akira Kurosawa será siempre recordado por películas como Ran (1985), Los siete samuráis (1954) o Kagemusha (1980), pero lo cierto es que su obra abarca temáticas, estilos y formas variadísimas que han pasado siempre desapercibidas. En su autobiografía, él prefiere hacer un relato de su infancia y su juventud, aventurándose a recordar el proceso de realización de sus primeras películas, tanto como ayudante de dirección con Kajiro Yamamoto, como guionista y director novel. Sin embargo, este relato se detiene bruscamente en Rashomon. Personalmente pienso que estaba un poco cansado de ser sólo conocido por las películas anteriormente mencionadas, y quería mostrar que no era sólo un director de jidai-geki (películas de época) y samuráis. Pero es sólo una apreciación personal.

Siendo un niño más bien tímido, fue su hermano mayor el que le empujó a perder esa timidez (y por lo tanto mostrar el mal genio que le caracterizaba). Varias cosas impactaron la mente del joven Kurosawa: el Gran Kanto, el terremoto que arrasó Tokyo en 1923, y el suicidio de su hermano mayor. Al contrario de lo que se piensa, no fue por protestarle a su padre, sino por razones mas románticas: al desaparecer el cine mudo, perdió su trabajo de narrador. En aquella época, los narradores (como los seiyûs del anime actual) tenían clubes de fans, y además el amaba su profesión. Aunque parezca una tontería, Akira se echó sobre sus espaldas la culpa del suicidio. Pensaba que había sido culpa suya por no haber hecho nada para evitarlo. Se dedicó a pintar incansablemente, y llegó a ganar algunos premios. También consiguió galardones literarios, con cuentos y posteriormente, guiones.

Durante aproximadamente cuatro años (de los 19 a los 23 años), su rebeldía típicamente juvenil le impulsó a unirse a los sindicalistas radicales de vertiente anarquista. Pero las ganas no le duraron mucho porque él realmente no sentía una necesidad ideológica de protesta. De hecho, más tarde criticaría a los sindicalistas por ser bastante irracionales en sus reivindicaciones. Tras este periodo, regresó a la casa de su padre (un ex-militar en la reserva, descendiente de una familia de samuráis del norte de Honshu), aunque este, en vez de reprocharle su actitud (de todas formas no sabía nada sobre las actividades subversivas de su hijo menor), le animó a hacer cualquier cosa, aunque en principio pudiera parecer que no podría servirle para nada. Así, acudió a un casting de la PCL (Photo-Chemical Laboratory, que luego se convertiría en la poderosa Toho) para entrar como ayudante de dirección, y fue seleccionado contra todo pronóstico.

De su época de principiante recuerda entrañablemente a su maestro Yama-san (Kajiro Yamamoto), un pedagogo del cine. Con el aprendieron una gran cantidad de cineastas. Yama-san era un gran amante del cine, y de la buena cocina. De hecho, Kurosawa recuerda que en los rodajes, él mismo elegía el restaurante. A la muerte de su maestro, Kurosawa recordó que en su última conversación hablaron sobre todo de comida. Con Yama-san aprendió a escribir buenos guiones, montar películas (Kurosawa siempre montaba las escenas en cuanto las rodaba, para así no perder tiempo al final del rodaje). Yama-san también permitía que sus ayudantes llevasen unidades de rodaje, con lo que Kuro-sama tuvo experiencia de rodaje desde el principio.

En 1943, cuando contaba 33 años, rodó su primera película en solitario: Sugata Sanshiro (La leyenda del judo). La película mostraba el periplo de un luchador de Judo que ganaba experiencia con el tiempo enfrentándose a diferentes enemigos, hasta que en la escena final se enfrenta a su mayor contrincante, y lo vence. Akira recordaba que para esa escena necesitaban una tempestad, pero justo fueron a rodar en los días de más calma. En aquella época no había efectos especiales por ordenador, pero casualmente, el tiempo se enrareció y terminó llegando un gran tifón que les dió lo que necesitaban. La escena quedó perfecta.

En su autobiografía (o Algo parecido, como reza el título en inglés) trata, al menos por encima, de todas sus películas hasta Rashomon, donde corta el relato. El relato de Rashomon cuenta una historia de un fuerte de guerra, y de una de las puertas laterales, por donde entraban los jefes. El relato de la puerta en su biografía es especialmente extenso, de manera que comenta todos los detalles al respecto. La puerta debía ser enorme, y se inspiró en las puertas de los tempos de la ciudad antigua de Kyoto. Se supone que la puerta de Rashomon existió de verdad aunque no queda nada de ella. Tras el rodaje, la Toho se molestó mucho con la película, salieron a mitad de la proyección y mandaron que un periodista explicase al público la película. Deprimido, Kurosawa pasó el tiempo pescando. Un día, al regresar a casa, su mujer (Yoko Yaguchi, una actriz que conoció ya siendo director), salió a la puerta toda nerviosa diciéndole que le habían concedido el primer premio del Festival de Venecia por Rashomon. Comenta divertido que se quedó paralizado en la puerta, pálido. Un año más tarde le concederían un Oscar especial a la mejor película extrajera, también por Rashomon. Desde entonces ya no tuvo problemas para rodar películas. Es más, muchas veces venían gentes como George Lucas, Steven Spielberg, Coppola y otros para ofrecerle producir sus películas. Sin embargo su carrera comenzó a decaer y pudo volver de nuevo a mostrar su talento con Dersu Uzala gracias a la producción rusa, pero de todas formas ya estaba yendo a una época de decadencia. De hecho, en los últimos ocho años no realizó más de tres o cuatro películas.

Hay que destacar un aspecto esencial de la filmografía de Kurosawa y que son las adaptaciones. Adaptó brillantemente obras de escritores rusos (como Hakuchi -El idiota de Dostoievski-, o Donzoko -Los bajos fondos de Gorki-), y también a Shakespeare (Kumonosu-jo -> Macbeth y Ran -> El rey Lear). También adaptó a autores japoneses, siendo su preferido Shugoro Yamamoto (Tsubaki Sanjuro, Akahige y Dodesukaden). Dodesukaden fue su primer fiasco y el momento en que su carrera comenzó a decaer.

Hombre de gran genio (no sólo intelectual, sino también en el sentido negativo), se ganó unas cuantas úlceras de estómago gracias al sake, y también enemigos. Sin embargo, consiguió granjearse la amistad de directores y productores como los arriba reseñados, y en especial de John Ford, del cual era ferviente admirador. Cuenta como anécdota que, tras la guerra, los oficiales americanos solían acercarse a los rodajes. El no lo sabría hasta más tarde, pero uno de esos oficiales era el propio Ford. Fue el director americano el que se lo comentaría años más tarde en Londres, y Kurosawa recuerda que enrojeció de verguenza.

Con su muerte, acaecida el seis de Septiembre de 1998, se va uno de los mitos del cine y un relevante icono de nuestro siglo. Si antes de la guerra, Japón sólo era conocida por el sake, las geishas y el crisantemo, en la época actual Kurosawa, Sony y Honda eran el referente. Con su marcha se ha perdido uno de los genios de la época contemporánea, de Japón y del mundo.

Filmografía de Akira Kurosawa