Robert Schumann nasceu em Zwickau, 8 de junho de 1810. Mestre das formas
mais íntimas da música, sem igual na história da música, ficou conhecido como um dos
grandes compositores que se concentraram em um gênero musical, no seu caso desde cedo
dedicou-se a escrever para o piano.
Sua música para piano, suas as canções, permanecem como exemplos
supremos do estilo Romântico do segundo quarto do século XIX. Imensamente influenciado
pela literatura e poesia, a natureza sonhadora da sua música afeta o ouvinte, como pode
ser sentido no quinto movimento da suite para piano, intitulada Carnaval.
Excluindo-se as três sonatas para piano, a maioria dos seus trabalhos
para esse instrumento está na forma de suites que incluem pequenas peças
poéticas, cada uma expressando um humor diferente.
Em 1840, Schumann pôde finalmente casar-se com Clara Wieck, a filha do
seu primeiro professor de música, que tinha se oposto a união deles. A felicidade de
Schumann achou uma saída no grande número de Lieder que ele escreveu durante aquele ano.
O primeiro número do ciclo de canções Dichterliebe, "Im wunderschönen Monat
mai" (A Poet's Love: "In the beautiful month of May" ) é outro exemplo do
estilo harmônico e melódico do compositor.
Schumann fundou o jornal Die Neue Zeitschrift für Musik (The New Journal
for Music) in 1834, para dar publicidade a sua própria música e estimular e
melhorar os gostos musicais do público que ia aos concertos, e permaneceu ativo como seu
editor durante dez anos. Nas páginas desta publicação, Schumann elevou os padrões de
crítica musical consideravelmente e fez muito para promover as carreiras de compositores
jovens como Frédéric Chopin, Hector Berlioz, e especialmente Johannes Brahms que era seu
amigo íntimo.
Ao longo da sua vida, Schumann dividiu-se em duas naturezas contrastantes:
o gentil, poético, o lado Apollonian foi chamado de Eusebius; e o lado mais franco,
dramático e tempestuoso que ele nomeou Florestan.
Por causa desta duplicidade em sua personalidade, temeu a loucura por
muito tempo em sua vida, e eventualmente passou os últimos anos da vida em um asilo de
loucos. Schumann morreu em Endenich, perto de Bonn, no dia 29 de julho de 1856.
