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Vendredi, le 3 juin 2005.

Dominante :
Pub crawling de Londres.

Odeur :
Les hot dogs graisseux pleins d'oignons frits offert par un vendeur ambulant à deux heures du matin, ouache!

Couleur :
Le ciel gris de Londres.

Saveur :
Les bières bues, wow! Le déjeuner de l'hotel, ouache! Bon, coté cuisine il parait que de très bon restaurants existent maintenant à Londres et j'y ai mangé un excellant cury lors de mon premier repas mais si on cherche quelques choses de pas trop cher à part le cury faudra repasser. On doit payer le prix d'un resto trois étoiles pour manger moins bien qu'à la binerie du coin. A l'hotel il en coutait 7.25£ (environ 18$ CDN) pour un « Full English Breakfast », bien sur on peut se servir à volonté mais qui en voudrait une seconde portion? À Montréal je ne remettrai jamais les pied à un resto qui me chargerai 5$ pour un tel repas, des oeufs brouillés qui goutent plus le carton maché que n'importe quoi, des saucisses grasses et fades, du bacon à moitié cuit et des croissants emballés sous vide...
Je dois avouer que j'ai été très gaté en Belgique coté nouriture, ma déception est peut-être due en partie à cela mais je peux dire qu'en général c'est moins bon et plus cher qu'en Belgique.

Son :
Mind the gap!

Texture/sentation :
La texture crèmeuse d'une bonne cask ale! La sentation qu'elle donne en descendant dans votre gorges.

Résumé de la journée :
Après avoir compris de ne plus jamais payer pour 3 déjeuners d'avance dans un hotel sans y avoir gouté et me dire que j'aurai surement pus trouver meilleur et moin cher autour de l'hotel, je me suis dirigé vers la gare "Waterloo International Station". J'ai le temps de prendre un capucino avant l'heure ou je dois rencontrer le groupe.


La gare "Waterloo International Station".

Je me rend au lieu de rendez-vous mais je ne vois personne, il est 9:50 heures... Je commence à m'inquièter lorsque je remarque une personne pas très loin qui porte un t-shirt de bière... Ouf, je ne me suis pas trompé d'endroit et je ne suis pas venu à Londres pour rien, en effet visiter Londres est intéressant mais la raison principale qui m'a fait dépenser plus de 500$ en hotel plus le train et autres dépenses qui sont plus chères ici qu'à Bruxelles était de participer à ce Pubcrawl.

Qu'est-ce que je fais en Angleterre me direz vous? Flashback, fondue enchainée... Depuis que je pense à faire un voyage en Europe je me suis toujours dit qu'il était impossible de voir toute l'Europe en un seul voyage (a moins que ce voyage dure un an). Je voulais donc faire plusieurs voyages centrés sur un pays ou une région. Puisque ce voyage sera mon premier en Europe j'ai cependant décidé de consacrer quelques jours pour voir quelques choses de différents dans la même région de l'Europe. J'avais donc choisi Londres avant mon départ tout en me laissant des portes ouvertes si je trouvais du temps pour Amsterdam.

Pour Londres, j'ai lu sur le Babble Belt qu'il y aurais un lancement de livre le 3 juin, en plein coeur de mon voyage. Le livre est «332 originele cafés in vlaanderen» par Bob Hendrickx. Oui, j'ai été en Angleterre acheter un livre en flamand même si je ne lis pas cette langue... Il faut dire que ce livre est une institution en quelques sorte et que ce livre se paie tout seul en quelques jours en Belgique. Ce livre rassemble 332 cafés/bar en Flandres, l'édition de cettte anné ajoute 5 endroits à Londres reconnus comme étant des temples de la bonne bière. Le principe du livre est que la première fois que vous visitez un endroit spécifié dans le livre, on y étampe ou signe la page en question et votre consommation suivante est gratuite ou à moitié prix, si vous cumulez 100 étampes vous recevez une caisse de bière et si vous avez toutes les étampes du livre vous recevez votre poid en bière... en bière belge! (offert par la Brasserie Lefebvre)

C'était donc une parfaite excuse pour visiter Londres, me procurer ce livre qui sera très utile en Belgique (bien qu'à la fin du voyage mais il sera encore bon la prochaine fois j'espère), visiter 5 des meilleurs temple de la bière à Londres et finalement renconter plusieurs membres de Babble Belt qui m'ont beaucoup aidé à trouver de l'information pour planifier mon voyage.

Note : Vous pouvez lire le compte rendu de cette journée telle que décrite par David Kernick dans le journal OBER'tje.

Fondue enchainée, retour au temps présent... Je m'approche de la personne avec le T-shirt de bière et me présente, il est bien ici pour rencontrer Jeremy Gray et son groupe. Lui aussi se demande si nous somme au bon endroit, il a un cellulaire mais pas le téléphone de Jeremy, j'ai noté le numéro hier lorsque j'ai été sur internet au bar Vibe justement au cas ou... Jeremy est en route et finalement nous nous retrouvons une douzaine de personnes pour le départ, d'autres nous attendent au premier arrêt.


Le petit groupe à son départ.

Après une vingtaine de minutes de marche, nous arrivons au premier arrêt, le Royal Oak, superbe endroit aux boiseries magnifiques. On se prend tous une bière pour se rafraichir après notre marche et pour nous mettre dans l'ambiance de ce lancement de livre. Jeremy Gray raconte comment l'idée d'une section Londonienne a germé et présente les personnes qui l'ont aidé dans ce projet. Bob Hendrickx ajoute quelques mots. J'achète ma copie du livre 10£ (environ 22$) et j'en profite pour recevoir ma première étampe et me faire dédicacer le livre, plusieurs personnes m'imitent ensuite.


Le Royal Oak et le groupe qui grossit.


Bob Hendrickx dédicace son livre pour John White.


Jeremy Gray raconte comment l'idée d'une section sur l'Angleterre a germée.


Hummm, cask ale servie à la perfection. Du grand art!


En route vers le deuxième arrêt nous passons devant une plaque en l'honneur de Geoffrey Chaucer, auteur du 13ième siècle, cela donne un peu de perspective historique.

Deuxième arrêt, Utobeer, ce n'est pas un pub mais un marchand de bière dans un marché en plein air. Le meilleur endroit à Londres pour acheter des bières belges. Nous goutons tous a sa bière en fut en spécial et nous en profitons pour faire quelques achats. La majorité des personnes avec moi achètent des bières belges mais moi au contraire j'en profite pour me faire conseiller et acheter qelques bonnes bières du royaume uni qui ne sont pas disponibles au Québec.


Utobeer.

C'est l'heure du lunch, nous en profitons pour prendre une bouchée, bon je dois avouer que y'a pas que le cury qui est bon à Londres, il ne faut pas oublier que Lord Sandwich était anglais et les anglais on gardé le secret de faire les sandwich les plus inatendus et surprenants.


En plein milieu du marché, des petits comptoirs servent de la bouffe le midi. Certain sont tellements populaires que la queue fesait plus d'une centaine de pieds.


Encore une fois, il semble que tout le monde aime prendre une bière debout sur le trotoir.

On se regroupe pour se rendre au Beer Circus, pour cela il faut prendre le train car il faut se rendre à East Croydon qui est une banlieue de Londres. En arrivant la-bas, évidemment mon ticket de transport en public ne comprend pas cette zone, bien que j'avais demandé un billet de 3 jours me permettant d'aller partout mais nous n'avons pas la même définition de partout. Je retarde le groupe mais Jeremy et quelques autres m'attendent. Nous accélérons le pas (heureusement que je n'ai pas fait grand choses hier, j'ai pus reposer mon genou un peu et il est moins douloureux aujourd'hui). et nous rejoignons rapidement les autres.


On se regroupe et nous prenons le train vers le Beer Circus.

Le Beer Circus est un endroit très intéressant, il se spécialise dans les bières de partout au monde mais surtout de Belgique, en fait il est inspiré du Bier Circus de Bruxelles. J'y achète une Fantôme brassée spécialement pour le Beer Circus.


Le Beer Circus.

Nous nous dirigeons ensuite de nouveau vers Londres en train (quelques personnes ont décidés de rester un peu plus longtemps au Beer Circus et nous rejoindrons par le train suivant) pour se rendre au White Horse. Encore un endroit magnifique ou on ressent la tradition. Bob Hendrickx nous a payé une tournée avant de quitter, il devais prendre le dernier Eurostar pour rentrer en Belgique.


Le White Horse.


C'est un peu flou après quelques bières mais je trouve que cette pancarte fait très "British".


À l'intérieur, on avais mis une salle à notre disposition avec de la bouffe, merci!


À gauche, le gérant du White Horse Mark Dorber qui nous a très bien reçu, nourri et a même sortis quelques vieilles bières de sa cave, il nous a aussi fait part de quelques projets.


Londres mérite sa réputation concernant les averse, celle-ci est arrivé sans prévenir et a duré moins de 20 minutes mais durant ce temps... Regardez comme cela coule de la goutière au centre de la photo, plusieurs douches n'ont pas ce débit.

Nous nous dirigeons ensuite au dernier arrêt, Microbar. On prend un dernier train et ensuite je fais mon batème dans un bus à impériale londonien, la distance se fait à pied mais il pleut. Contrairement au White Horse et Royal Oak, ce bar a un décor assez moderne. Nous commencons tous a ressentir la fatigue et le taux d'alcool dans mon sang dépasse surement la limite permise. Les participants au pubcrawl quittent peu à peu, bientôt il ne reste que quelques personnes et nous sommes dorénavant plus dans une atmosphère de party que de dégustation. Je trouve encore de très bonnes bières anglaises dans ce bar.


En se dirigeant vers le Microbar j'ai fait mon premier tour en bus à Impériale (a part les bus touristiques).


Le Microbar.


La soirée achève.

Finalement, nous ne sommes plus que quatres, certains parlent de continuer pour aller danser mais je préfère rentrer à l'hotel. Nous partageons un taxi jusqu'au métro (mon premier London Cab!) ou je réussi à prendre un burger avant la fermeture mais il était déjà trop tard pour le métro. Je prend un bus vers Trafalgar Square qui semble être la plaque tournante des autobus de nuit. Un vendeur de hot dog ambulant empeste les environs avec ses hotdogs et oignons mijotant dans une huile/graisse indéfinissable, l'odeur d'oignons frits et de gras est vraiment dégueulasse. Je réussi finalement à trouver un bus pour Liverpool Station.