Het bestuur van de bloedgevers in Heist hoopt voor het huidige werkingsjaar minstens op een herhaling van het record dat in 2000 gevestigd werd.  Per trimester werden door de leden toen meer dan 300 bloedzakjes gevuld. In tegenstelling tot veel andere bloedgeversverenigingen in de regio is de Heistse kring er de laatste 3 jaar steeds blijven op vooruitgaan.  Toch deed het bestuur zopas een oproep tot jonge donoren om de gelederen aan te vullen.  De eerstvolgende bloedafname is in zaal Ravelingen op 6 februari.
 

Over de grens stelt de Stichting Natuurlijk Nederlands zich steeds meer te weer tegen overdadig gebruik van Engelse woorden in het Nederlands.  De stichting ergert zich bijvoorbeeld aan de Engelse leus op geldautomaten van de Fortis-bank en heeft er daarom proteststickers op gedaan.  Verder heeft de stichting een lijst opgesteld van goeie Nederlandse woorden die in de plaats moeten komen van vers geïmporteerde Engelse woorden.  Airbag moet vervangen worden door botsballon, flashback door terugflits en junkfood door vulvoer.   De hele woordenlijst is terug te vinden op onze pagina "Onnodig Engels". 
 

Reders uit Knokke-Heist, Zeebrugge en Oostende hebben aan de Vlaamse regering gevraagd werk te maken van het probleem van de werkgelegenheid in de visserij.  Er is een schrijnend tekort aan mankracht waardoor af en toe vaartuigen aan de kade moeten blijven liggen.  Het aantal vissers is namelijk de voorbije jaren geslonken van 1500 naar amper 650.  Het vissersberoep kan onder meer aantrekkelijker gemaakt worden door het verbeteren van het sociaal statuut van het visserijpersoneel, aldus de rederscentrale. 
 

De laatste dagen staat India voorop in het nieuws vanwege de gevolgen van een zware aardbeving.  Het is echter toeval dat in een nieuwe tentoonstelling in Knokke-Heist het subcontinent eveneens centraal staat.  Op zondag 11 februari opent in het Cultureel Centrum Scharpoord namelijk de fototentoonstelling "Wie ziet, mag niet zwijgen".  Het gaat om foto's van Géraldine Langlois over de straatkinderen van Calcutta. 
 

De Colleges van Knokke-Heist en Sluis-Aardenburg sturen aan op de oprichting van het zogeheten "Overleg Zwinmond".  Dit nieuwe grensoverschrijdende overlegorgaan zal de verschillende afwateringsmogelijkheden voor het noorden van onze provincie via Nederland en/of het Zwin moeten onderzoeken. In het nieuwe overlegplatform zullen niet alleen de grensgemeenten in de Zwinregio zitting hebben, maar ook de polderbesturen, het Waterschap van Zeeuws-Vlaanderen, de Zwincommissie en het Brugse Bekkencomité. 
Knokke-Heist heeft reeds meerdere malen aan de Nederlandse autoriteiten gesuggereerd om voor een efficiënte afwatering van de Hazegras- en Zwinpolder een verbinding te realiseren tussen het Dievengat en het afvoerkanaal tussen Sluis en Cadzand.  Onze noorderburen zouden dat echter willen koppelen aan een meer ingrijpende wijziging van de waterhuishouding in de regio.  Het pompgemaal in Cadzand is namelijk aan vervanging toe, maar de Nederlanders zijn niet gelukkig met de huidige locatie en zouden liever afwateren langs de bestaande afvoergeulen via het Zwin. Zowel Knokke-Heist als Sluis-Aardenburg willen op korte termijn via het "Overleg Zwinmond" komen tot een gezamenlijk standpunt waarmee de beide Zwingemeenten eensgezind naar de hogere overheid kunnen stappen.   Allerlei factoren die een invloed hebben op het afwateringssysteem (gemaal in Cadzand, optie Sluis aan Zee, water- en slibkwaliteit, het historisch afwateringsgebeuren binnen de Zwinstreek) zullen daarbij zorgvuldig moeten bestudeerd worden. 
 

Na 7 jaar afwezigheid is er vanaf nu weer politie in de grensgemeente Sluis.  Volgens burgemeester Van Liere is dat niet alleen een goede zaak voor de inwoners, maar zeker ook voor de vele duizenden Belgische kooptoeristen die wekelijks het winkelstadje aandoen. Vroeger moest de politie uit Oostburg komen.  Het bemannen van het nieuwe kantoor in het eveneens nieuwe appartementscomplex De Kogge in de Lange Wolkstraat te Sluis is meteen de eerste tastbare uitwerking van de ommezwaai in het beleid van de Zeeuwse politie.  Men gaat opnieuw kleinschaliger te werken met inzet van wijkteams.  Het nieuwe politiekantoor dient als uitvalbasis voor elf politiemensen.  De nieuwe plaatselijk aanpak wierp trouwens onmiddellijk al zijn vruchten af. Het team slaagde er namelijk in tijdens de voorbereiding van de verhuis naar Sluis, een inbreker aan te houden, die verantwoordelijk is voor liefst 22 inbraken in kledingzaken in Sluis en Aardenburg.   Burgemeester Van Liere is verder in z'n nopjes over het feit dat het politiebureau behalve op weekdagen ook op zondagmiddag van 14.00 uur tot 18.00 uur geopend is. Voor Sluis, waar op dat tijdstip wekelijks vele duizenden Belgische kooptoeristen vertoeven, betekent dat een belangrijke verbetering van de politiezorg.  Belgische bezoekers werden in het verleden in Sluis regelmatig het slachtoffer van zakkenrollers en moesten toen vaak helemaal naar Oostburg als ze wilden aangifte doen...
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist is bijzonder tevreden over de actie tegen de duivenoverlast in de badstad.  Omdat in 1999 een aantal leegstaande hotels en andere panden werden geteisterd door een ware duivenplaag, besloot men maatregelen te treffen. Toen het barricaderen van leegstaande gebouwen geen oplossing bracht werden de duiven in kooien gevangen.  Er werd zeer discreet gewerkt omdat er nogal wat tegenstand was van dierenliefhebbers.  Soms werden de vangkooien door onbekenden stukgeslagen.   Tussen 1 april 1999 en 31 december 2000 werden in opdracht van de gemeente toch liefst 904 wilde duiven gevangen. De geringde exemplaren werden terugbezorgd aan de Belgische Duivenbond. De rest van de duiven, waarvan er veel ziek waren, werden vernietigd.  De operatie kostte 263.000 frank. Ook dit jaar zullen nog een aantal locaties op het grondgebied duivenvrij gemaakt worden.  Het gemeentebestuur benadrukt dat in principe de eigenaar van een gebouw de nodige preventieve maatregelen moet treffen om overlast door duiven te vermijden. Pas als de hinder zodanig groot wordt dat de volksgezondheid in het gedrang komt, kan het gemeentebestuur beslissen om zelf de duivenplaag te bestrijden.
 

Omdat Knokke-Heist wenst toe te treden tot het Milieuconvenant is het gemeentebestuur volop in de weer met het samenstellen van een milieuraad.  Men is dan ook op zoek naar gegadigden van allerlei belangengroepen. Het gemeentebestuur heeft alle voorzitters van plaatselijke verenigingen, organisaties en raden, die in aanmerking komen, aangeschreven.   Uiterlijk op 21 februari dienen de belangengroepen hun vertegenwoordigers voor te dragen bij de milieudienst.  Op donderdag 29 maart wordt de effectieve samenstelling van de nieuwe milieuraad ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad.
 

In Heist komt binnenkort een einde aan de verkeersellende veroorzaakt door de ondergrondse aanleg van een nieuwe riolering tussen het Heldenplein en de Kursaalstraat.  Na een aantal aanpassingen voldoen de werken inmiddels aan een reeks testen die werden uitgevoerd.  De komende dagen zal het Bestuur Elektromechanica ook instaan voor het opnieuw plaatsen en in gebruik nemen van de verkeerslichten.  De bedoeling is om het verkeer op het kruispunt met de Elisabetlaan op 16 februari opnieuw te normaliseren. 
 

Vanaf Knokke-Heist via de Schelde-oevers tot in Antwerpen vergroten de risicocontouren voortdurend. België en Nederland moeten de veiligheid van de scheepvaart op de Zeeschelde ingrijpend verbeteren. Dat is nodig om de verwachte toename van het scheepvaartverkeer in goede banen te leiden. Zonder extra veiligheidsmaatregelen neemt het risico op ongevallen zo sterk toe, dat een veel groter gebied langs de Westerschelde gevaar loopt.  Dit blijkt uit een nog vertrouwelijk rapport over de veiligheid op de zeearm, dat vandaag werd bekend gemaakt.  Het rapport vormt mede de basis voor de langetermijnvisie op het Schelde-estuarium dat maandag door de Nederlandse minister Netelenbos van verkeer en waterstaat met haar Belgische collega Stevaert werd doorgenomen.  Volgens het rapport vormt niet alleen het grote aantal schepen en hun lading (met name ammoniak) een risico, de schepen worden ook steeds groter. De vaargeulen zijn bijgevolg niet overal breed genoeg om die grotere schepen te laten passeren. Zij zullen dus vaker op elkaar moeten wachten.   Het rapport beveelt daarom aan de elektronische navigatie te stimuleren en te controleren. Kaarten moeten duidelijk zijn, er allemaal hetzelfde uitzien en regelmatig worden geactualiseerd. Daarnaast verdient de opleiding van loodsen extra aandacht.  Ook moet eerder bekeken worden waar en wanneer schepen elkaar het beste kunnen passeren.  De Zeeuwse gedeputeerde Van Zwieten wil echter verder gaan. Hij is bereid extra voorwaarden te stellen bij "het recht van overpad" over de Zeeschelde dat België van Nederland heeft verkregen in 1838. Daardoor kunnen schepen probleemloos door Nederlands water naar Antwerpen varen. "Maar het kan niet zo zijn dat een contract uit 1838 de overlevingskansen van Zeeuwse burgers in de waagschaal stelt", vindt Van Zwieten.  "Misschien", oppert hij, "moet de snelheid van een schip omlaag naar acht kilometer per uur. Dan kunnen ze niet meer op één tij naar Antwerpen en dat kost dan misschien wel geld. Dat is dan de prijs die betaald moet worden voor de veiligheid".  Inmiddels wil een overgrote meerderheid van het Vlaams parlement dat de Zeeschelde hoe dan ook verder wordt verdiept. De uitkomsten van de langetermijnvisie op de Westerschelde en Schelde, die maandag bekend worden gemaakt, zullen daar niets aan veranderen.  Alleen de Vlaamse milieupartij  is tegen een verdere verdieping van de scheepvaartroute naar Antwerpen. Alle andere partijen zijn voor. Antwerpen kan volgens hen niet zonder een diepere vaarweg, wil de stad mee blijven doen als containerhaven.  Agalev is tegen, vanwege de hoge kosten en de verwachte negatieve gevolgen voor de veiligheid en de natuur.  Het Nederlandse parlement heeft in tegenstelling tot het Vlaamse nog niet zo`n uitgesproken mening over een verdere verdieping. GroenLinks en D66 zijn in elk geval tegen. De grotere politieke partijen VVD, CDA en PvdA twijfelen en willen de langetermijnvisie afwachten. Die langetermijnvisie moet uitsluitsel verschaffen over de ontwikkelings-mogelijkheden van het Schelde-estuarium op het gebied van toegankelijkheid, veiligheid en natuurlijkheid. Het rapport, waaraan Nederlandse en Vlaamse deskundigen de afgelopen twee jaar hebben gewerkt, biedt de politiek van beide landen keus uit vier scenario`s. De uiterste zijn vanuit het oogpunt van toegankelijkheid: * niet verder verdiepen en * de drempels in de vaargeul van de Westerschelde in één keer zo ver wegbaggeren dat schepen met een diepgang van 14 meter onafhankelijk van het getij in één ruk naar of van Antwerpen kunnen varen. Om de schepen voldoende kielspeling te geven, betekent deze door Antwerpen voortdurend bepleite variant dat de drempels tot 15,75 meter moeten worden verdiept.
 

Reders in Knokke-Heist en Oostende vrezen dat voor onze kust spanningen zullen ontstaan tussen Vlaamse en Nederlandse vissers nu grote delen van de Noordzee van half februari tot 1 mei voor de visserij worden gesloten.  De verwachting is dat de Nederlandse vissersschepen massaal met hun zware kettingmatten de netten zullen uitzetten in de zeeëngte tussen onze kust en zuid-oost Engeland, waar straks wèl nog mag gevist worden.  Zelfs de Nederlandse vissersbonden menen dat men best een paar marinevaartuigen een oogje laat in het zeil houden. 
 

In de aanloop naar de Nacht van de Sport in het Casino, zullen op vrijdag 16 februari in het stadhuis van Knokke de sporttrofeeën 2000 uitgereikt worden. Tijdens deze plechtigheid krijgen Wilfried Viaene en Patrick Brackenier de zilveren medaille van sportverdienste opgespeld.  Ook Françoise Deloddere-Gerniers en René Slabbinck, die door de sportraad ex-aequo werden verkozen tot laureaat van de sportverdienste, worden door het gemeentebestuur in de bloemen gezet voor hun jarenlange sportieve inzet.  Jan De Groote en Miss Belgian Beauty stellen vervolgens in woord en beeld de sportclubs van het jaar 2000 voor, namelijk: Basketbalclub IBS en Ju-Jitsu Club Kuo Lung.  Tenslotte wordt kampioenbowler Chris Vandamme uit Knokke gehuldigd tot sportman van het jaar. 
 

Knokke-Heist en het natuurreservaat Het Zwin krijgen mogelijk een stad naast de deur. Als het aan de Nederlandse architect Matthijs Zeelenberg ligt, wordt Cadzand namelijk een soort Florida met 30.000 inwoners. Dat zegt hij deze week in de VPRO-gids. Hij is voorstander van een rigoureuze aanpak van de Knokke-Heistse buurgemeente.  Zeelenberg ontwierp reeds het vakantiedorp De Banjaard volgens de principes van de Amerikaanse stroming New Urbanism. In Oostburg, waar Cadzand onder valt, is de belangstelling voor een Zeeuws Florida, met bejaardenparadijzen en reusachtige vakantiekampen, echter niet bijzonder groot.
 

Graaf Leopold Lippens heeft dinsdag in de late namiddag in handen van gouverneur Breyne de eed afgelegd als burgemeester van Knokke-Heist. Hij deed dat als een van de laatste burgemeesters in onze provincie.  De voordracht van Lippens was ondertekend door bijna alle politieke partijen in de badstad, met inbegrip van het Vlaams Blok.  Enkel de nieuwe partij Raak had geweigerd om het document te ondertekenen.  Het was de bedoeling geweest om Lippens reeds tijdens de gemeenteraad van 29 januari de eed te laten afleggen als burgemeester, maar dat moest verdaagd worden omdat de nodige documenten toen pas uit Brussel vertrokken waren richting gouverneur.
 

De kansen dat er inderdaad ook een naaktstrand komt aan onze kust zijn weer groter geworden.  Het parket in Brugge heeft geen principiële bezwaren meer op voorwaarde dat het stuk strand dat daarvoor wordt ingericht voldoende afgeschermd wordt zodat preutser ingestelde burgers er geen aanstoot kunnen aan nemen.  Als het naaktstrand er komt, dan krijgt het waarschijnlijk een plaats tussen Bredene en De Haan.  In onze regio is de dichtste toegelaten locatie voor naaktrecreatie een paar kilometer over de grens bij duinovergang 24 tussen Nieuwvliet en Groede.
 

Wethouder Guido van Daele van de gemeente Sluis-Aardenburg is blij met de opzet van Knokke-Heist om op termijn via de oude afvoerbedding van het Zwin overtollig polderwater naar de zee te sluizen. Het kan volgens hem ook via een gemaal bij Cadzand. Hoe meer  water er vanuit België wordt geloosd, hoe beter, zegt de Sluise gemeentebestuurder. Het water moet echter wel van voldoende kwaliteit zijn.
 

Bij een brand in het woonhuis van een boerderij langs de Westkapellesteenweg in Oostkerke is dinsdagavond een baby om het leven gekomen.  De brand brak uit rond half 10.  Op dat ogenblik bevonden zich een moeder met een kind van vijf jaar en een baby van zes maanden in het pand. De moeder en het oudste kind haalden hulp bij een buur waar op dat ogenblik een feestje aan de gang was.  Ook de brandweer van Knokke-Heist was snel met een drietal wagens ter plaatse, doch voor de baby kon heel hulp meer baten.  De moeder en vader zijn in shock in een ziekenhuis opgenomen. Het huis is volledig uitgebrand. Het parket heeft een deskundige aangesteld. 
 

Wereldkampioen Sven Vanthourenhout zal op 16 februari aanwezig zijn op de Nacht van de Sport in  het Casino Knokke.  Het feestelijke gebeuren wordt trouwens omlijst door een hele waaier van sportieve animatie.  Naast demonstraties rope-skipping en trampolinespringen geeft de voorzitter van de Belgische Septatlonfederatie uitleg over deze gloednieuwe indoor-sport.  Hoogtepunt van de avond wordt echter ongetwijfeld het interview van sportjournalist Eddy Soetaert met Sven Vermant van Club Brugge en kersvers wereldkampioen cyclocross bij de beloften Sven Vanthourenhout.  Sven heeft trouwens ook bevestigd om opnieuw deel te nemen aan de Mountainbike Beach Challenge in Knokke-Heist op zaterdag 3 maart.
 

Donderdagavond pakt het theaterensemble Leporello in het Cultureel Centrum Scharpoord in Knokke uit met een komedie in drie bedrijven onder de titel "Onbetrouwbaar vertrouwelijk".  In het stuk hebben vertrouwelingen, trouwelozen en onbetrouwbaren het over trouwen en vertrouwen, wantrouwen en toevertrouwen.  De vertaling en enscenering door Leporello vertrouwt trouwens volledig op de oorspronkelijke tekst.  Het werd in 1737 geschreven als "Les Fausses Confidences" door de Franse toneelschrijver Marivaux  en behoort ongetwijfeld tot één van zijn beste komedies.
 

Bij het bedrijf Sea-Ro in Zeebrugge hebben een honderdtal havenarbeiders woensdagochtend spontaan het werk neergelegd. In een actie, die door de vakbonden gesteund werd, bezetten ze de laadbrug van een aangemeerd autoschip. Het conflict draait rond de verdeling van de taken tussen de erkende havenarbeiders en de werknemers uit de aanvullende diensten.  Concreet kunnen de havenarbeiders zich niet verzoenen met het feit dat de verplaatsing van nieuwe wagens tussen de haventerminals onderling niet gebeurt door erkende havenarbeiders, zoals de wet het voorschrijft.  Kort na de middag werd het werk weer hervat na het bereiken van een akkoord omtrent allerlei grieven.
 

Ondanks een onvolledige Raad van 11 gaat Heist op 25 februari een record carnavalviering tegemoet.  Volgens Schepen Maxim Willems zullen in de stoet op zondagnamiddag liefst 32 grote wagens en 28 wagens categorie II door de straten trekken.  Dat zijn liefst 11 wagens meer dan vorig jaar.  De thema's van de wagens en groepen hebben bijna uitsluitend te maken met de actualiteit en tv-programma's.  Politiek, zoals in Aalst, komt dus niet of nauwelijks aan bod.  Om de bijna 3 km lange stoet vlot door de straten van Heist te loodsen moet elke deelnemende wagen 2 begeleiders voorzien.  Ook start de stoet reeds om half 3 en wordt de Elisabetlaan voor alle verkeer afgesloten. 
 

De Europese Commissie heeft woensdag na de middag de noodmaatregelen voor de bescherming van het kabeljauwbestand definitief goedgekeurd. Van 15 februari tot 30 april is de visvangst in grote delen van de Noordzee gesloten.  Het verbod geldt onder meer in een reeks traditionele visserijgronden van de Vlaamse vissers voor de Nederlandse kust. Enkel het vissen van haring, makreel en zandaal is daar toegelaten. Behalve op kabeljauw mag dus ook niet op schol en tong gevist worden, omdat deze kabeljauw als bijvangst hebben.  Gedupeerde Nederlandse vissers willen nu actie voeren.  Op  welke manier is nog niet bekend.
 

In een mededeling hebben Agalev volksvertegenwoordiger Veerle Declercq en politiek secretaris Ann Croeckaert zich uitgesproken tegen het plaatsen van windturbines langs de Vaartdijk in Ramskapelle.  De partij wil kost wat kost dat de bufferzone tussen Knokke-Heist en de haven van Zeebrugge behouden blijft.  Eerder had ook reeds het gemeentebestuur van Knokke-Heist de plannen van Electrawinds negatief geadviseerd.  Het groeperen van windmolens op zee is voor Agalev het enige verdedigbare alternatief.
 

De plotse staking van treinbestuurders in Brugge en Oostende heeft in onze regio voor heel wat overlast gezorgd voor reizigers, pendelaars en scholieren.  De treinbestuurders gingen donderdagmorgen niet aan het werk uit protest tegen het intrekken van hun vacantie-aanvragen wegens personeelstekort.  Het treinverkeer tussen de kust en Brussel werd tijdens de ochtend zowat gehalveerd. De NMBS legde vervolgens extra treinen in. Op die manier zijn de meeste reizigers toch weggeraakt uit de grote kuststations. De NMBS zegt nieuwe mensen te willen in dienst nemen, maar dat het erg moeilijk is om de vacatures te vullen.
 

Vandaag raakte een plan bekend voor de uitbreiding van het natuurreservaat Het Zwin in Knokke-Heist.  Het plan werd opgesteld in opdracht van de Technische Schelde Commissie als deel van de natuurcompensatie bij een verdere verdieping van de Zeeschelde.  Het tot stand brengen van een zogeheten sluftergebied aansluitend op Het Zwin wordt zowel door de Vlaamse Administratie Waterwegen en Zeewezen én de Nederlandse Rijkswaterstaat gezien als een "serieus compensatieproject".  Volgens het nieuwe plan kan Het Zwin met zo'n 400 hectare worden uitgebreid. Het natuurreservaat is momenteel 150 hectare groot en ligt voor het grootste deel op Belgisch grondgebied.   De Willem-Leopoldpolder tussen Knokke en Retranchement en de Zwarte Gatse Kreek die vlak over de grens bij Knokke ligt kunnen volgens het rapport veranderd worden in een 'duinsluftergebied'.   Het Antwerpse bureau International Marine & Dredging Consultants NV  stelt in het bewuste rapport dat zo ten zuidoosten van Het Zwin een slikken- en schorrengebied kan ontstaan.  De kosten van Het Zwinproject worden voorzichtig geschat op ongeveer 4,2 miljard frank. Het bureau benadrukt dat het om een voorlopige raming gaat.  Bij een verdieping van de vaargeul in de Zeeschelde tot ruim veertien meter gaat tussen 300 en 1.000 hectare (vooral ondiep water-)natuurgebied verloren.   Om de natuuur die verloren gaat te compenseren wordt in Nederland de aanleg voorgesteld van een 600 hectare metende natte verbindingszone tussen Wester- en Oosterschelde, ten westen van het Schelde-Rijnkanaal.  In ons land wordt naast het uitbreiden van Het Zwin ook gedacht aan een zeer groot overstromingsgebied rond de Durme, mogelijk zelfs tweeduizend hectare groot. Die zijrivier van de Schelde kan in de ogen van de Administratie Waterwegen en Zeewezen dan "weer de vrij loop gegeven worden" zodat er een uitgebreid gebied met zoetwaterslikken en -schorren ontstaat.  Die klus wordt begroot op zo'n 7,3 miljard frank.
 

De dienst Burgerlijke Stand van Knokke-Heist telde vorig jaar 522 geboorteaangiften, dit is 2% minder dan in 1999. Slechts 191 daarvan betreffen geboorten van kinderen waarvan de moeder in Knokke-Heist woont. Dit is een opmerkelijke daling van 12 %. De geboorteaangiften van niet-inwoners stijgen in vergelijking met het jaar daarvoor met 5,5 %.  Steeds meer aangiften van geboorten in Knokke-Heist betreft baby's van Nederlandse ouders!  Ze maken liefst 21 procent van het totaal uit.  De rest van de geboorten komt van Vlaamse buurgemeenten: Zeebrugge, Blankenberge, Maldegem en Damme.    Vorig jaar overleden in Knokke-Heist in totaal 404 inwoners, waaronder drie 100-plussers. Op het grondgebied van de badplaats stierven ook 53 mensen die niet in Knokke-Heist zijn gedomicilieerd.  Verder werden in het jaar 2000 in de badstad 163 huwelijken voltrokken.  Dit is na 9 jaar voor het eerst weer een stijging van 11 %. Of deze tendens zich zal verder zetten of een éénmalig feit is door de millenniumgekte zal de toekomst nog moeten uitwijzen.
 

Knokke-Heist heeft een vlag van de badstad geschonken aan de "vzw Patrimonium Maritiem Sociaal Cultuurcentrum 931 Knokke". Deze vereniging heeft de oude mijnenveger "931 Knokke" gekocht en is nu in het Kempisch Dok van de Antwerpse haven volop bezig met de restauratie van dit afgedankte oorlogsschip. Het is de bedoeling de mijnenveger om te vormen tot een drijvend maritiem museum . Eenmaal het schip volledig is opgeknapt, wordt het overgebracht naar het Museumdok waar het door iedereen kan bezocht worden.  De gemeentelijke vlag van Knokke-Heist moet de band tussen de naam van het schip en de badplaats versterken.
 

Op zondag 25 februari vindt in Heist weer de traditionele Vissershulde plaats. Na een plaatselijke eredienst gaan de prominenten in stoet naar het Vissershuldeplein waar aan het vissersmonument de kransen worden neergelegd.  Rond de middag vindt in de breizaal van het Provinciaal Maritiem Instituut nog een receptie plaats waar onder meer Gedeputeerde Gabriël Kindt het woord zal voeren.  Hij is binnen het provinciebestuur van West-Vlaanderen bevoegd voor de materie Visserij.
 

Als eerste politiekorps in de provincie start de politie van Knokke-Heist maandag met gerichte repressieve controles tegen het gebruik van de GSM in de wagen.  Teveel mensen flaneren in de badstad nog telefonerend in hun wagen door de badstad.  De korpsleiding beklemtoont dat het hier gaat om een repressieve actie met zero-tolerantie. Met andere woorden: wie niet in orde is, wordt onmiddellijk beboet!  Bestuurders die de GSM aan het oor hebben, krijgen dan ook een onmiddellijke inning van 1.000 frank onder de neus geschoven.  Als die niet voldaan wordt komt er een minnelijke schikking via het parket ten bedrage van 2.100 frank.  Als geldboetes door de rechter moeten worden opgelegd dan zullen deze variëren tussen de 20.000 en 100.000 frank. Indien men binnen het jaar driemaal voor het bellen in de wagen wordt beboet kan dit leiden tot "verval van het recht tot sturen".  Alleen wie een handenvrij toestel in de wagen heeft, mag nog mobiel telefoneren.  Men een gewone gsm vanuit de auto telefoneren terwijl men reglementaire geparkeerd staat (niet op de pechstrook evenwel) kan natuurlijk altijd.  Maandag start de politie van Knokke-Heist ook gerichte controles op de verlichting en technische uitrusting van tweewielers. Uit steekproeven blijkt dat vaak meer dan de helft van de fietsen van de schoolgaande jeugd niet in orde is.  In de schoolzones zullen verder de chauffeurs gecontroleerd worden op het gebruik van de veiligheidsgordels en de kinderzitjes. De actie kadert in de nationale campagne van het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid.
 

De Keuvelhoekschool in Knokke trekt alle stoppen uit om het jonge landbouwersgezin te helpen, dat vorige week zwaar werd getroffen door de catastrofale hoevebrand in Oostkerke.  De school is trouwens nauw betrokken bij het gebeuren omdat het met de gedupeerden gaat om de tweelingzus en de schoonbroer van juffrouw Cauwels uit de 2de kleuterklas.  Het is de bedoeling van de school om het gezin financieel te steunen en te voorzien van kledij en meubilair, en een aantal andere strikt noodzakelijke zaken.  Geld kan bij de school tegen een ontvangstbewijs worden afgeleverd of gestort op een speciaal rekening nummer (833-5201929-77).  Het dodelijke slachtoffertje, de kleine Sanne, werd zaterdag in Oostkerke onder ruime belangstelling ten grave gedragen.
 

Het is nu pas duidelijk geworden waarom de Nederlandse overheid de initiatiefnemers van de geplande langegolfzender Delta Radio "171 The Lounge" heeft in het oor gefluisterd het best  voor de kust ter hoogte van de Scheldemonding een locatie uit te zoeken voor de bouw van twee gigantische masten voor commerciële uitzendingen richting Engeland. Kustgemeenten zoals Knokke-Heist en Oostburg en de Vlaamse en Zeeuwse vissers hebben al geruime tijd geleden hun bezwaar tegen de bouw van de megazender laten blijken.   De initiatiefnemers van Delta, waaronder beurs guru George Soros en ook twee Belgen, opteerden oorspronkelijk voor een zendlocatie op de Veluwe bij Apeldoorn.  De gemeente weigerde echter een milieuvergunning af te leveren, wat nu uitmondt op een zaak voor de Raad van State in Den Haag.  Inmiddels heeft de directie van Delta zich vastgeankerd op het realiseren van een zeelocatie.  Toch komen uit de debatten bij de Raad van State verrassende zaken boven water. De plaatsing van een 2-megawatt sterke langegolfzender op de Veluwe zou voor Defensie in Nederland groot gevaar veroorzaken !   De krijgsmacht verwacht vooral problemen rondom het in de buurt gelegen Infanterie-Schietkamp Harskamp.   Het hoofd engineering van de Electronische Centrale Werkplaats van Defensie, stelt dat er mogelijk moeilijkheden kunnen ontstaan met de complexbeveiliging door de forse straling van de zendmast. Dat betekent dat munitie en wapens voor het grijpen zouden komen te liggen. Simulatiemodellen hebben dit aangetoond. De defensiecomplexen worden beveiligd via detectorkabels onder de grond. ,,Explosieven zouden spontaan tot ontploffing kunnen komen en de wapensystemen zouden een eigen leven kunnen gaan leiden." Men sluit evenmin uit dat projectielen een andere weg zouden kiezen dan is geprogrammeerd.   Delta Radio 171 ontkent trouwens de mogelijke storingen in apparatuur NIET !   Uitwijken naar zee blijkt dus aangewezen.  De grote vraag is echter of de 2 Megawatt zender ook vanaf de zeelocatie onheil kan aanrichten in de electronische systemen aan boord van schepen die van en naar de Scheldemonding varen en bij radarstations.  Twintig procent van de schepen hebben namelijk gevaarlijke stoffen aan boord.  En dan is er nog het munitiedump ter hoogte van de kust.  Kan de straling dààr invloed op uitoefenen?   Delta Radio heeft inmiddels een sterke commerciële partner gevonden, The Wireless Group (WRG) in Londen, voor het gebruik van de zender die vanaf volgend jaar als "171 The Lounge" programma's gaat verzorgen. Naast de twee 400m hoge zendmasten krijgt ook het buitengaatse zendpark kolossale afmetingen. Het zendplatform alleen al wordt zo hoog als een cruiseschip.
 

De Blankenbergse vzw De Scute heeft beslist een replica van een historische loodskotter te bouwen. In tegenstelling tot de eerder gebouwde Blankenbergse schuit is zo'n kotter een ranker schip met een groot zeiloppervlak. Een kotter is ook heel wat zeewaardiger. Met dit nieuwe project wordt immers gemikt op een grotere aanwezigheid op maritieme festivals van historische schepen in binnen- en buitenland.  Houten kotters werden in de 17e tot de 19e eeuw ingezet als vissersschepen en loodsboten, maar waren ook bij de marine niet onbekend. Een Blankenbergse werf bouwde ze indertijd, maar ze waren bekend aan de hele Vlaamse kust en ook
daarbuiten. Het schip zal net als de Blankenbergse "scute" door een groep vrijwilligers worden gebouwd. Verscheidene overheidsinstanties en particuliere sponsors hebben al financiële steun toegezegd. Vlaams minister Renaat Landuyt wil onderzoeken of ambachtslui kunnen meewerken in het kader van sociale tewerkstellingsprojecten. De kiellegging van de kotter op de werf aan de jachthaven in Blankenberge is gepland voor eind mei 2001. Als de subsidiëring en de sponsoring vlot loopt, kan de kotter over twee jaar al vaarklaar zijn.
 

Tijdens de proclamatie van nieuwe kandidaat-toeristische gidsen in Knokke-Heist stelde toerisme-ondervoorzitter Paul Geerinckx dat de tijd van het "domme toerisme" definitief voorbij is.  De nieuwe tendens is dat de mensen tijdens hun vakantie niet enkel op het strand willen liggen maar ook iets willen zien en bijleren.  Om daarop in te spelen heeft de toeristische dienst in de badstad een gidsenopleiding op het getouw gezet.  In totaal zijn er 11 deelnemers geslaagd in de cursus, die 2 jaar heeft geduurd. 
 

In een nieuw boek dat binnenkort in Groot-Brittannië verschijnt worden de oorlogsjaren beschreven van de grote kolonie Heistse, Zeebrugse, Blankenbergse en Oostendse vissers die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Cornwall leefde en werkte.  Voor het eerst wordt de inzet van de Vlaamse vissers tijdens de oorlog naar waarde geschat.  Niet alleen wordt opgeroepen tot een blijvend monument, maar tevens poneert het boek dat de Vlaamse vissers een zeer belangrijke rol speelden bij de voedselbevoorrading en na de oorlog ook geleid hebben tot het ontstaan van een grote plaatselijke kottervloot die voor meer welstand zorgde. Auteur John Jenkin heeft de voorbije jaren in onze kusthavens tientallen contacten gelegd met visserfamilies die de oorlog in Cornwall doorbrachten, voornamelijk in Newlyn en Penzance.  Het aantal Vlaamse vissers en hun families die in het gebied verbleven wordt op zo'n 700 geschat.  Het waren geen oorlogsvluchtelingen in de moderne zin van het woord, want, zegt Jenkin, ze kwamen met goed uitgeruste vissersschepen en werden even belangrijk voor de oorlogsinzet als de Britse boeren.  De belevenissen tijdens de vlucht en de oorlogsjaren in Cornwall van heel wat Vlaamse vissersfamilies staan straks vollediger te boek, dan dit reeds in ons eigen land gebeurd is.  Vele tientallen Vlaamse vissersvaartuigen, die veel groter waren dan de kleine Britse krabbenvissers, zorgden dat bijna 5 jaar lang verse vis werd aangevoerd om de precaire voedselvoorraden aan te vullen.  In totaal werden in die periode als gevolg van oorlogshandelingen 24 Vlaamse vissersvaartuigen tot zinken gebracht in het westelijke zeegebied rond Cornwall.  Daarbij verloren 59 Vlaamse vissers het leven.  In z'n slotwoord stelt de auteur, dat echter niks in Newlyn en omstreken herinnert aan de oorlogshulp geleverd door de Belgische vissers.  Hij heeft dan ook Penwith District Council in Penzance opgeroepen om zo snel mogelijk een gedenksteen of monument op te richten dat herinnert aan de vruchtbare "Belgische Bezetting" van Cornwall tijdens de Tweede Wereldoorlog.
 

Inwoners en toeristen die vanuit Knokke-Heist de grens oversteken richting Cadzand en Retranchement kunnen vanaf deze zomer Schotse hooglanders tegen het lijf lopen.  Als een soort "heilige koeien" zullen deze dieren vrij in het grensgebied de weg kunnen oversteken, van de ene polderweide naar de andere.  Schotse hooglanders worden de laatste jaren toenemend gebruikt om het landschap te helpen beheren.   Volgens initiatiefnemer, de Stichting Het Zeeuwse Landschap, zullen deze vreedzame runderen de mensen niet benaderen als ze niet gestoord worden en honden aangelijnd blijven.  Komende maandag beginnen medewerkers met het maken van oversteekplaatsen voor de grazende dieren.  Vooral ook fietsers zullen komend seizoen goed moeten oppassen.  De Schotse hooglanders worden niet alleen vanwege hun aaibare uiterlijk op prijs gesteld.  Ze zijn ook erg geliefd omdat ze niet al te kieskeurig zijn en ook takjes en struikjes eten, die schapen links laten liggen.  Dit soort begrazing zorgt voor meer openheid in het landschap en een gevarieerde beplanting.  In eerste instantie krijgen drie grazers, eigendom van een particulier, de Kievittepolder als thuisbasis. Hier hebben ze ook de beschikking over water om in te poedelen en bomen voor de nodige schaduw. Later zullen ze ook vrij naar de Oudelandsche Polder kunnen lopen. Dat gebeurt volgend jaar. De komende jaren groeit de kudde in de zomermaanden wellicht uit tot maximaal twaalf dieren. 
 

Vorig jaar werden in Knokke-Heist 522 baby's geboren. Januari was daarbij met 27 aangiften de drukste maand.  De kalmste bevallingsmaand was maart.  De populairste namen bij de jongens waren achtereenvolgens Tibo, Jens, Arne, Maxim, Robbe en Sander. Bij de meisjes kozen de meeste ouders voor Laura, Julie, Lisa, Marie, Britt en Louise.  Daaruit blijkt dat het naamgevingsgedrag in de badstad voor 80 procent afwijkt van de lijst van populaire namen in België en Nederland.  Enkel Maxim en Lisa komen ook in de Benelux top 10 der namen voor.
 

Maandagavond hebben de inwoners van Sluis-Aardenburg een punt gezet achter eerdere ludieke acties tegen de samenvoeging met de buurgemeente Oostburg.  Om een fusie alsnog af te wenden willen de inwoners zoveel mogelijk herrie maken.  Een groep "verontruste burgers" heeft nu een "Stichting Sluis-Aardenburg Zelfstandig" in het leven geroepen, met een fonds om zo nodig rechtszaken aan te spannen tegen de Nederlandse politiek.  Ook hulp vanuit Vlaanderen wordt bij al dit op prijs gesteld.  Omdat bezwaren vanwege de gemeente Sluis-Aardenburg de voorbije weken door de provinciebestuurders in Zeeland zonder argumentatie werden van tafel geveegd heeft een "harde kern" van zo'n 20-tal actievoerders zich nu verenigd om te vechten voor de zelfstandigheid van het ruim 6.000 inwoners tellende grensstadje.  Ze willen niet opgeslorpt worden in een Groot-Oostburg met 18.000 of 24.000 inwoners.  Naar schatting is 80 procent van de inwoners tegen een fusie, maar het zijn vooral de middenstanders en ondernemers in Sluis-Aardenburg die bij de harde actie het voortouw nemen.  Omdat de provincie geen referendum over de fusie wil toelaten komt er nu een handtekenactie voor de inwoners.  Daarnaast wordt ook uitgepakt met een tweetalige enquête ten einde ook de duizenden Belgische bezoekers de kans te geven zich uit te spreken over de fusieplannen van de overheid.  Inmiddels zijn er ook contacten met de grensgemeenten: Knokke-Heist, Blankenberge, Sijsele-Damme, Maldegem en Sint-Laureins.  In het bestuur van de nieuwe actiegroep zitten bekende ondernemers en ervaren oud-politici zoals: voormalig Wethouder J. du Fossé, Carlo van de Plasse en Frank van Damme.  Zij kennen het klappen van de zweep en houden in alle stilte nog een "Kanon van Navarone" achter de hand.  Er zijn namelijk contacten met de liberale (VVD) senator Hans Wiegel.  Dat is niet zomaar de eerste de beste.  Hij wist in 1966 en 1970 bijna op z'n eentje het toen ook al dreigende fusiespook voor Sluis af te wenden.  Hij kreeg toen ook prompt een plein naar hem vernoemd in het winkelstadje.  Straks moet hij voor het laatst nog een keer bulderen... 
 

Ook in Knokke-Heist wint de viering van Valentijn elk jaar weer aan belang.  De Valentijnsgekte blijft vooral bij de jongeren toenemen. Niet alleen vertonen de kaartenrekken in de speciaalzaken kale plekken, maar de voorbije dagen vlogen in de badstad ook de knuffelberen, kaartjes, bossen rozen en hartvormige chocolaatjes vlot over de toonbank.  Dit wordt verder nog aangevuld door het versturen van duizende SMS-berichten, cyberwenskaarten en emails.   Het versturen van digitale Valentijnswensen blijkt echter geen bedreiging te vormen voor de verkoop van gewone kaartjes.
 

Het is vooral te danken aan het groeiende congrestoerisme in Knokke-Heist dat de hotelbezetting in de badstad de voorbije 5 jaar met liefst 64 procent is gestegen.  Alhoewel de inkomsten uit het congrestoerisme in Oostende vorig jaar stegen met ruim 160 procent blijft Knokke-Heist koploper voor het congrestoerisme aan onze kust.  Volgens de vele firma's die van de faciliteiten gebruik maken blijft de badstad de locatie bij uitstek om meetings te organiseren.
 

Momenteel wordt door het bedrijf Raymond Stuyck Consultants de laatste hand gelegd aan het jaarlijkse "Casino Club" magazine.  De publicatie van dit stijlvolle programmatieboek is voorzien op vrijdag 23 februari.  Dat gebeurt tijdens een gastronomische avond met als thema "Pas-de-Calais".  De revue is een product van Raymond Stuyck, die vooral bekendheid verwierf door het uitbrengen van het bekende Vlaamse levensstijlmagazine "Exclusief".   Op 17 maart wordt in Knokke-Heist trouwens opnieuw "De nacht van Exclusief" gehouden, een galabal met talloze vedetten en superanimatie. 
 

De maritieme krant De Lloyd stelt vraagtekens naast de zeer waarschijnlijke aanstelling van Joachim Coens als nieuwe voorzitter van het Zeebrugse havenbestuur.  De krant noemt het onbegrijpelijk, dat terwijl het Vlaamse havendecreet geacht wordt de autonomie van de havens te versterken, de politieke benoemingen overeind blijven.  De ontgoocheling in Zeebrugse scheepvaartmiddens is dan ook groot, aldus nog deze gezaghebbende krant.
 

Voor een deel van het natuurgebied het Zwin gaat zo goed als zeker een vliegverbod gelden.  De Nederlandse Tweede Kamer is namelijk van plan om een motie goed te keuren voor een vliegverbod boven stiltegebieden.  Het kabinet in Den Haag wil daarbij in elk geval ook de gebieden betrekken die bescherming genieten in het kader van de Ecologische Hoofdstructuur en de Europese Vogel- en Habitatrichtlijn.  Ook reclamesleepvluchten zullen in deze gebieden niet meer mogen. Ongeveer 10 procent van het bekende Knokke-Heistse natuurreservaat ligt op Nederlands grondgebied en zal dus straks onder de nieuwe regeling vallen. 
 

Sommige leerkrachten uit het basis- en secundair onderwijs in Knokke-Heist bereiden zich op dit moment met hun leerlingen voor op het Groot Nederlands Dictee, dat dit jaar voor de 7de keer wordt ingericht door het Davidsfonds.  Landelijk hebben zich momenteel reeds meer dan 4.500 jongeren en volwassen als deelnemer aangemeld. Komende zaterdag zijn er preselecties op bijna 50 plaatsen in heel Vlaanderen én in Amsterdam en Parijs.  Kandidaten uit Knokke-Heist krijgen hun test voorgeschoteld bij de Frères in Brugge.
 

De realisatie van het windenergiepark voor Knokke-Heist staat weer een stap verder.  Donderdag werden in Oostende de projecten voor windenergie aan onze kust voorgesteld.  Twee groepen hebben hun kandidatuur ingediend.  Sea-energy wil 12 km voor de kust van Knokke-Heist 50 windmolens van elk 2 Megawatt neerpoten.  Ze hopen in de herfst reeds een vergunning te hebben en in de lente van volgend jaar met de bouw te kunnen beginnen. 
 

De Knokke-Heistse werkgroep Nyamasheke heeft vorig jaar 19 projecten gesteund in de derde wereld.  Een bedrag van bijna 1,1 miljoen frank werd daartoe verdeeld.  Sinds haar oprichting heeft de vereniging inmiddels reeds meer dan 20 miljoen frank steun verleend.  De hulp ging voor het grootste deel naar mensen van Knokke-Heist die in landen zoals El Salvador, Oeganda, Haïti en Congo werkzaam zijn.  Van de gesteunde projecten ontvangt Nyamasheke foto's en facturen om te bewijzen dat het geld goed werd besteed.
 

Juweliers, kunsthandels en dure galerijen in Knokke-Heist gaan de komende maanden vermoedelijk onbewust een rol spelen bij het witwassen van zwart geld van criminelen.  Met het oog op de komst van de Euro proberen onderwereldfiguren af te raken van hun zwarte Belgische geld.  De aankoop van juwelen, kunst en antiek is daarbij een belangrijke optie.  En daar is in de badstad keus van te over.  Heel wat criminelen hebben hun zwart geld belegd in briefjes van 10.000.  Het blijkt namelijk dat voor miljarden aan biljetten van tienduizend frank uit het zicht is.  Met de komst van de Euro komt dit geld noodgedwongen weer in beeld.
 

In Knokke-Heist is de badkarloting gepland voor 16 maart.  Zoals bekend worden in de badstad jaarlijks bepaalde strandconcessies onder de badkarhouders uitgeloot. Na de loting voor het nieuwe seizoen hebben de badkarhouders nog amper twee weken om hun strandterrein in te richten voor de toeristen.  De paasvakantie begint dit jaar namelijk op 31 maart en duurt tot paasmaandag, 16 april. 
 

Ondanks de stijging van het aantal huwelijken in het millenniumjaar 2000 met 11 procent in Knokke-Heist blijft ook het scheiden uit de echt steeds populairder worden in de badstad.  Vorig jaar noteerde de burgerlijke stand namelijk 76 echtscheidingen.  Dat is meteen een toename met 33 procent! De leeftijd van de uit de echt gescheiden personen situeerde zich voornamelijk tussen de 30 en 45 jaar.  Toch waren er ook 4 echtparen die als 60-plussers officieel uit elkaar gingen. 
 

Er rijzen mogelijk problemen rond de bouw van een windmolenpark met 50 turbines voor de kust van Knokke-Heist.  Volgens een woordvoerder van het initiatiefnemende bedrijf Seanergy, verhindert het Vlaamse duinendecreet namelijk de aanleg van een stroomkabel van 150 kilovolt.  Indien dit zo blijft kan het project niet doorgaan.  Verder raakte echter bekend dat volgens staatssecretaris voor Energie, Olivier Deleuze, voor onze kust plaats genoeg is voor wel 10 windmolenparken.  Die zouden dan genoeg energie leveren voor een miljoen gezinnen. 
 

Met de sportbeoefening gaat het in Knokke-Heist steeds verder in stijgende lijn.  Dat blijkt uit het Jaarverslag 2000.  De stijging situeert zich vooral in Sportstadion Olivier in Knokke waar bijna 16.000 nieuwe (?) sportievelingen hun favoriete discipline beoefenen.  Volgens sportschepen Daniël De Vlamynck is bij het analyseren van de gebruikcijfers over de laatste paar jaren duidelijk geworden dat vooral het aantal beoefenaars van de gevechtssporten sterk is toegenomen.  De sportraad heeft daarom zopas het gemeentebestuur geadviseerd om in de nabije toekomst nieuwe investeringen te doen opdat ook deze clubs in optimale omstandigheden kunnen blijven werken in de badstad.  De mededeling kwam er naar aanleiding van het uitreiken van de sporttrofeeën 2000 in Knokke-Heist. De titel van "sportman van het jaar" ging naar de bowlingspeler Christian Vandamme. Vandamme kreeg in oktober 2000 vooral bekendheid toen hij derde werd in de AMF Bowling World Cup in Lisabon. Er namen topspelers deel uit liefst 98 landen aan dit kampioenschap. Vandamme behaalde vorig jaar ook een tweede plaats in het Belgisch Kampioenschap indiviudeel en een eerste plaats in mei in de Annecy Open te Villeuneuve D'Asq.  Besloten werd om de titel "Sportvrouw van het jaar" dit keer niet toe te kennen.  De trofee voor Sportclub van het jaar ging met eenzelfde aantal stemmen naar Basketbalclub IBS Knokke-Heist en Ju-Jitsu Club Kuo Lung.  IBS werd daarbij vooral beloond om kampioen te spelen in eerste provinciale en te promoveren naar derde nationale. De trofee voor de Ju-Jitsu Club Kuo Lung heeft te maken met een indrukwekkende lijst van prestaties zowel individueel als in Clubverband. 
 

Tien jaar geleden is de Vlaamse serviceclub "Marnixring De Blinckaert" in Knokke-Heist een kleine kruistocht begonnen om het gebruik van het Nederlands te bevorderen op de menukaarten van de vele restaurants en hotels in de badstad.  Daartoe werd toen de brochure "Smakelijk" bij alle restauranthouders in de badstad verspreid.  Inmiddels zijn de meeste eentalige Franse menukaarten uit de badstad verdwenen, maar met de kwaliteit van het culinair Nederlands in Knokke-Heist kan het nog wat beter.  Daarom begint de Marnixring dit weekend met het gratis verspreiden van het nieuwe naslagwerk "Culinair Nederlands" in de badstad.   Het gaat om een 56 pagina's tellend boekje van de hand van Dr. René Haeseryn, die voorzitter is van de "Academie voor de Streekgebonden Gastronomie".  In het boekwerkje wordt de culinaire terminologie ingedeeld in 13 rubrieken van soepen en voorgerechten tot vlees- en visgerechten, en zo meer.  De termen worden opgesomd in twee kolommen: links de aanbevolen Nederlandstalige term, rechts de vaak meer bekende Franse benaming.  Het boekje is bijna een 'must' voor een toeristische gemeente met een culinaire traditie die tot voor kort uitsluitend op het Frans stoelde.   Of alle aanbevelingen zullen opgevolgd worden is echter zeer de vraag.  Ergens blijven bijvoorbeeld "aardappelstokjes" in plaats van "pommes allumettes" toch minder lekker klinken, om van "beetgare pastaplakjes" in plaats van "lasagna al dente" nog maar te zwijgen.  Toch is het boekje met namen voor circa 900 gerechten een bijzonder goede handleiding.  Zo'n 300 exemplaren van "Culinair Nederlands" vallen de komende dagen in de bus bij alle restaurants, tea-rooms, hotels en traiteurdiensten in Knokke-Heist.  Ook de bibliotheek krijgt een paar exemplaren. 
 

De Knokke-Heistse buurgemeente Sluis-Aardenburg is niet te spreken over de plannen voor de bouw van een groot windmolenpark voor de kust van Knokke.  De Sluise burgemeester Van Liere heeft zich voorgenomen om de plannen nauwkeurig te laten onderzoeken en juridisch aan te vechten.  Dit weekend hebben de plannen van de groep Seanergy voor heel wat tegenwind gezorgd vanwege de Knokke-Heistse buurgemeente Sluis-Aardenburg.  Seanergy, waarin ondermeer Electrabel en het baggerbedrijf Jan De Nul samenwerken, willen over hooguit 2 jaar liefst 50 grote windmolens neerpoten voor de kust van Knokke, vlakbij de monding van de Schelde.  Dat is niet naar de zin van burgemeester Cees Van Liere van Sluis-Aardenburg, tevens voorzitter van de Zeeuwse visserijorganisatie Zevibel.  Ook de Zeeuwse gedeputeerde Coppoolse, die voorzitter is van het Bestuurlijk Overleg Westerschelde, is een tegenstander van het geplande windmolenpark op de Vlakte van de Raan.  Volgens van Liere zullen de 150 m hoge windturbines niet alleen horizonvervuilend werken, maar zullen ze ook als stoorzender fungeren voor de walradarketen, die de scheepvaart van Zeebrugge naar de Zeeschelde begeleidt. Volgens Van Liere zijn de windmolens bovendien in strijd met de internationale vogel- en habitatrichtlijnen. De vissers beschouwen het windturbinepark als een regelrechte aanslag op goede visgronden in de zuidelijke Noordzee. Van Liere hoopt de plannen begin deze week in z'n bezit te hebben.  Hij zal ze dan zo snel mogelijk laten toetsen ten einde ze juridisch te kunnen aanvechten.  Meteen dreigt ook onenigheid tussen burgemeesters Lippens en Van Liere, die normaal aan hetzelfde touw trekken.  Lippens (fel contra de bouw van zendmasten in zee) is echter (om onduidelijke redenen) een fervent voorstander van het windmolenpark.  Van Liere noemt het park een oogzeer. 
 

Een recordaantal van 4.500 personen heeft zaterdag deelgenomen aan de preselecties van de 7de editie van het Groot Nederlands Dictee. Onder hen ook een aantal taalgevoeligen uit Knokke-Heist.   Deze grootste spellingwedstrijd in het Nederlandse taalgebied is een initiatief van het Davidsfonds en Knack. Er zijn vier wedstrijdcategorieën: miniemen, junioren, liefhebbers en specialisten. Alle deelnemers kregen zaterdag meerkeuzevragen voorgelegd, zinnen waarin ze de fouten moesten vinden en een dictee.  De finale gaat door op 10 maart in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Het totale prijzenbedrag beloopt 1,5 miljoen frank. 
 

Voor het eerst werden alle hotels van Knokke-Heist tot De Panne
gebundeld in een brochure getiteld: "Hotelgids Vlaanderen-aan-Zee".  Het blijkt trouwens dat voor een kort vakantie aan zee, een verblijf in een hotel de snelst groeiende formule is.  De nieuwe brochure is een
initiatief van Westtoerisme.  In deze officiële gids staan verder ook
tientallen ideeën voor een geslaagd verblijf aan zee.
 

In Knokke-Heist is nu ook een Surfportaal beschikbaar voor bezitters
van WAP-gsms.  Het is een van de weinige dergelijke portalen in heel ons
land.  WAP-gebruikers kunnen er onder meer het nieuws bekijken, van
lokaal tot internationaal.  Verder kan men email lezen en verzenden.
Ook het weer komt aan bod met inbegrip van informatie voor de
belangrijkste visgronden.  Ten slotte bevat het portaal ook de laatste
beursstand, zoekmachines en de witte en gouden gids.  Het betreft een
initiatief van de oRo-nieuwsdienst van Radio Paradijs en Contact Knokke.  De wapstartpagina kreeg de naam oRo WapPortaal mee. 
 

Knokke-Heist, Oostende, Brugge en nog een aantal andere betrokken
gemeenten krijgen inspraak bij de maatschappelijke impactstudie over de
ontsluiting van de Vlaamse kusthavens. Er liggen daarbij 3 alternatieven
voor een binnenvaartverbinding op tafel, onder meer een plan voor het
graven van een nieuw kanaal langs de N49 en een opwaardering van het
Schipdonkkanaal in Heist.
 

Sporthal De Landdijk in Zeebrugge is tijdelijk gesloten wegens het
aantreffen van legionella in de stortbaden.  Dat gebeurde tijdens een
routinecontrole in het kader van de Vlarem II-bis wetgeving.  Volgens de
Brugse Sportschepen Erik Cardon was er geen gevaar voor de
volksgezondheid.  Zo'n 25 verenigingen uit Zeebrugge, Knokke-Heist en
Blankenberge maken regelmatig gebruik van de faciliteiten van de
Zeebrugse sporthal.
 

Op maandag 26 februari start het ministerie van de Vlaamse gemeenschap, afdeling waterwegen en kust met het verleggen van de Zwingeul in Knokke-Heist.  Dit is dringend nodig omdat de geul zich door de getijdenwerking naar het noorden heeft verlegd en momenteel de duinen in de buurgemeente Cadzand bedreigt.   De werken, die door de firma Verhelst nv uit Oudenburg worden uitgevoerd, kaderen in de tweejaarlijkse onderhoudsbeurt van de Zwinmonding.  De Vlaamse gemeenschap en de Nederlandse Rijkswaterstaat wisselen mekaar af in het uitvoeren van dit regelmatige onderhoudsschema voor het Zwin.   Het is de bedoeling dat de Zwingeul over een afstand van ongeveer driehonderd meter weer recht wordt getrokken. Op verzoek van natuurbeschermers stoppen de graafmachines in april met graven, om het broedseizoen niet in gevaar te brengen.  In september wordt de operatie dan  vervolgd met het graven van een zandvang. Dit is een soort put, direct achter het begin van de Zwinmonding.  De put fungeert als bergbezinkplaats voor het zand dat wordt meegevoerd door het binnenstromende zeewater.  Met het bezinksel uit de zandvang zal de bestaande geul tegen de Nederlandse duintjes gedempt worden. De rest van het zand uit deze put van honderdduizend kubiek wordt gebruikt voor strandsuppletie aan de Vlaamse en Nederlandse kust.  De nu geplande maatregelen staan los van de studies van de Internationale Zwincommissie, waarin vertegenwoordigers van provincies, waterschappen, grensgemeenten en eigenaar Compagnie `t Zoute zitten, naar de doeltreffendste manier om de verzanding van `t Zwin tegen te gaan. 
 

Het strenge jachtverbod op ganzen dat in Nederland van kracht is en waarvan de uitvoeringsbesluiten vandaag aan bod komen, mondt zonder twijfel uit op forse gewassenschade in het grensgebied van West- en Oost-Vlaanderen met Zeeuws-Vlaanderen. Dat is de vrees na een onderzoek van Alterra, het onderzoeksinstituut voor Groene Ruimte.  De broedpopulaties van grauwe ganzen in Vlaanderen en Nederland nemen sterk toe in aantal.  Datzelfde geldt voor de aantallen overwinterende wilde ganzen. De in het grensoverschrijdende Oost-Vlaamse krekengebied,  het Zwin en andere natuurreservaten broedende ganzen veroorzaken nu reeds landbouwschade op aangrenzende akkers. Boeren vinden dat zij daardoor opdraaien voor het succesvolle natuurbeleid, en zijn van mening dat natuurbeheerders de dieren maar moeten opvangen. Voor de natuur-beherende organisaties is hierdoor een dilemma ontstaan: enerzijds is het verheugend dat de grauwe gans weer definitief terug is als broedvogel in onze regio, anderzijds veroorzaken zij problemen buiten hun broedmoerassen.  Met name wordt de grensstreek steeds meer een paradijs voor ganzen, enerzijds door het jachtverbod en anderzijds door het voortdurend verder toenemen van de natte natuurgebieden. De dieren veroorzaken niet alleen in de winter landbouwschade, maar ook in de zomermaanden. De verwachting is dan ook dat de schadeclaims die boeren zullen indienen de komende jaren de pan zullen uitrijzen.  Van maatregelen zoals het schudden van eieren wordt alvast niet te veel verwacht. Het rapen van de eieren, waarbij de legsels worden teruggebracht tot twee eieren, kan in gebieden met een van nature laag broedsucces verdere groei voorkomen, maar is erg arbeidsintensief.  Alterra bepleit daarom het minder geschikt maken van natuurgebieden als broedplaats door de oevers te laten verruigen, en een beperkte vorm van ganzenjacht.
 

Momenteel wordt door de technische dienst van Knokke-Heist de laatste hand gelegd aan het voorbereiden van straatbillboards.  Dit reclamebordsysteem zal vanaf de Paasvakantie door het cultureel centrum gebruikt worden om openluchttentoonstellingen te organiseren.  Onder meer zullen in de toekomst in de straten en op de pleinen in de badstad voorproefjes te zien zijn van het foto- en cartoonfestival.  Ze moeten de mensen warm maken om deze tentoonstellingen ook daadwerkelijk te gaan bekijken.  De straatbillboards worden tijdens de Krokusvakantie uitgeprobeerd met een tentoonstelling van Carnavalkunst in Heist.

CARNAVALWEDSTRIJD 

De tekenwedstrijd voor de jeugd van het Cultureel Centrum Knokke-Heist rond het Heistse Carnaval is dit keer van extra groot formaat.  De wedstrijd bestaat al sinds de jaren zestig maar is ondertussen flink veranderd.  Dit jaar moest alles gebeuren op tekenvellen van 1 bij anderhalve meter.  Resultaat liefst 41 inzendingen in groepsverband.  De hoofdprijs ging uiteindelijk naar het 1ste leerjaar van de gemeenschapsbasisschool De Zeeparel met de afbeelding van een straat vol carnavalleute.  Alle kunstwerken zijn van 23 februari tot 4 maart te zien in de Graaf d'Ursellaan in Heist. 
 

Sluis bereidt zich voor op de 8ste Internationale Zwinstedenloop.  Vorig jaar namen zo'n 500 lopers deel aan de halve marathon of de 8 kilometer wedstrijd.  Dit jaar worden op zondag 18 maart nog meer deelnemers verwacht, omdat deze wedstrijd ook buiten de regio steeds meer aan belang wint.  Het schilderachtige parcours is autovrij en ligt grotendeels langs de Damse vaart. 
 

Westkapelle rouwt om de dood van een populaire volksfiguur.  Marc Lannoye, die amper 32 jaar oud was, kwam om het leven bij een ongeval.  Tijdens werkzaamheden in een appartementsgebouw is hij in een liftkoker naar beneden gevallen.  Het slachtoffer, dat in de Dudzelestraat woonde, was in Westkapelle driemaal wijkburgemeester en vervolgens plaatselijk gouverneur.
 

Vanaf 31 maart hervat Radio Mi Amigo, ooit Vlaanderens populairste zendpiraat, legaal -doch slechts tijdelijk- de uitzendingen vanop het radiozendschip Mebo 3.  Het station zal enkel in de oeverregio's van Vlaanderen, Nederland, en het oosten van Groot-Brittannië te horen zijn. De initiatiefnemers houden er rekening mee dat ruim 25 jaar na de oorspronkelijke Mi Amigo het huidige publiek een aangepast product wil horen.  Daarom zal de muziekkeus ook nauwelijks herinneren aan de jaren 70 toen de originele Mi Amigo met baas Sylvain Tack furore maakte.  Ten einde een flitsend hedendaags programma te kunnen brengen werden de voorbije weken trouwens niet minder dan 200 nieuwe jingles aangemaakt.  Daarnaast bestaat het muziekformat uit de 500 beste adult-rock platen aller tijden, gekoppeld aan een "super-prettige presentatie".  Het moet volgens woordvoerder Phil Mitchell het meest innovatieve radiostation worden van de laatste jaren...  Vanaf 31 maart wordt uitgezonden op de LV 18, een oud Brits Lichtschip (LightVessel), dat de voorbije jaren beter bekend is geworden als de Mebo 3.  Aan boord van dit schip werden de laatste 3 jaar reeds herinneringsprogramma's uitgezonden voor ex-zeezenders Radio North Sea International en Wonderful Radio London.  De uitzendingen zullen gebeuren op 1503 kHz.  Voor een leek zegt dat weinig, maar omgerekend in de vroeger gangbare golflengtes komt dit overeen met circa 199m, de golflengte waarop in 1964 de Engelstalige zeezenderij met Radio Caroline en Radio Atlanta goed en wel van start ging in ons zeegebied.   Met een 4-weken licentie van de Britse overheid wil Radio Mi Amigo geduren 28 dagen 24 uur per dag Vlaanderens meest populaire zeezender in herinnering brengen.  Geïnteresseerde dj's die het allemaal willen meebeleven kunnen zich momenteel nog steeds aanmelden.  Dat moet met een CV naar het email adres van de station manager: Philmitchell@fsmail.net 
 

Komende zaterdag om 10u zal het bevoorradings- en steunschip A960 "Godetia" terug in zijn thuisbasis Zeebrugge aankomen.  Het schip was op 9 januari uitgevaren en heeft havens in Marokko, Senegal, Gambia, de Canarische Eilanden en Benin aangedaan.  In het kader van de samenwerking tussen België en Benin voerde de Godetia een logistieke opdracht uit. Voor zowel de leerling-officieren van de Marine als de leerling-officieren van de Hogere Zeevaartschool van Antwerpen was het meteen hun eerste ervaring op zee.
 

Bij ernstige verkeersongevallen vlak over de grens in Zeeuws-Vlaanderen zijn zoveel Belgen betrokken, dat het Regionaal Orgaan Verkeersveiligheid (ROV) in onze buurprovincie Zeeland een speciale verkeersveiligheidscampagne voorbereidt, die gericht is op onze landgenoten.   Uit de statistieken blijkt namelijk dat tussen de 15 en 30 procent van de verkeersdeelnemers die betrokken zijn bij een zwaar ongeluk of verkeersovertredingen vlak over de landsgrens de Belgische nationaliteit hebben.  Het ROV wil dit jaar een onderzoek laten doen om "de achtergronden van die Belgische betrokkenheid boven water te krijgen".  De instantie heeft daar een bedrag van 460.000 frank voor uitgetrokken.  Enkele jaren geleden deed de Nederlandse Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid al eens een studie naar de betrokkenheid van Belgen bij verkeersongelukken in Zeeuws-Vlaanderen. Dat leverde echter onvoldoende aanknopingspunten op voor het uitwerken van een speciale Belgencampagne.  "We willen dit nieuwe onderzoek breder opzetten", legt een woordvoerder van het ROV uit. "Zo willen we aan de hand van de processen-verbaal van ongelukken een beeld krijgen of Belgen misschien vaker betrokken zijn bij een bepaald type ongevallen. Dan kunnen we op dat terrein gerichte voorlichting geven."   Het onderzoek vindt naar verwachting in de tweede helft van dit jaar plaats. Het richt zich niet alleen op de betrokkenheid van Belgische automobilisten bij ongevallen in Zeeuws-Vlaanderen, maar ook op de betrokkenheid van Nederlandse automobilisten bij ongevallen in Vlaanderen. Het Belgisch Instituut voor de Verkeersveiligheid werkt mee aan het onderzoek.   "We hebben namelijk ook de indruk dat Nederlanders vaker betrokken zijn bij bepaalde soorten verkeersongevallen in België. Denk bijvoorbeeld aan de afwijkende regels die daar gelden bij verkeerslichten en kruisingen." Ook die verschillen in verkeersregels wil het ROV eens een keer goed op een rijtje zien te krijgen. "In Nederland mag je tachtig kilometer per uur rijden op dezelfde soort wegen waar je in België negentig mag". Ook de bekeuringscultuur is anders. 
 

De voorbije dagen werd in Knokke in het reeds 20 jaar beschermde dorpsgezicht "Hazegrasstraat" gestart met de sloop van een oude schuur. Eigenaar, landbouwer Lannoye, is van plan op de plaats een nieuwe landbouwloods te bouwen.  Volgens een mededeling van de partij Raak werd voor de afbraak geen toestemming verleend.  Dit wordt nu echter door het landbouwbedrijf tegengesproken.  Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft inmiddels bevestigd dat een vergunning voor verbouwing van de schuur reeds op 6 juli vorig jaar werd afgeleverd door de Bestendige Deputatie. Wettelijk is alles dus in orde indien de eigenaars zich houden aan de voorwaarden van de vergunning, aldus nog de gemeente.
 

De voorbije dagen werden in het zeegebied ten noorden van Knokke-Heist tot tweemaal toe dolfijnen opgemerkt.  In het eerste geval betrof het een dolfijn of bruinvis die alleen richting Scheldemonding zwom.  Later werd in hetzelfde gebied een groepje dolfijnachtigen opgemerkt.   Het is al meer dan 100 jaar geleden dat een groep flippers zich nog in de monding van de Schelde heeft laten zien.  Dat zou er volgens natuurspecialisten kunnen op duiden dat het leefklimaat in onze zeeregio voor dolfijnachtigen steeds beter wordt.
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft een oproep gericht aan alle Heistse kroegbazen en organisatoren van carnavalbals om zoveel mogelijk gebruik te maken van plastic bekers. Traditioneel sneuvelt tijdens de drie dolle carnavaldagen nogal wat glaswerk, onder meer ook op de openbare weg. Om de veiligheid van de feestvierders te garanderen en ook de opkuis door de dienst onderhoud te vergemakkelijken, heeft het College daarom beslist om het gebruik van plastic drinkbekers te promoten.
 

Uit de statistieken voor 2000 blijkt dat de gestage groei van de bevolking in Knokke-Heist uitsluitend het gevolg is van een migratiegolf.  De badstad telt 33.302 inwoners, waarvan liefst 17.315 vrouwen.  Het aantal geboorten blijft laag.  De aangroei in de gemeente is dan ook enkel te danken aan de 1.641 nieuwe inwoners die zich in de badplaats kwamen vestigen tegenover 1.352 inwoners die Knokke-Heist verlieten.  Verder zet ook de vergrijzing in de badstad zich verder door.  De groep 60-plussers stemt inmiddels overeen met 31 procent van de bevolking.   Heist blijft met 12.292 inwoners de snelst groeiende deelgemeente.
 

Naar aanleiding van de jaarlijkse Vissershulde in Heist heeft waarnemend burgemeester Maxim Willems zondag kort na de middag onder meer opgeroepen om de federale bevoegdheid voor de complete visserijsector af te schaffen.  In z'n antwoord stelde Gabriël Kindt, gedeputeerde voor visserij, dat de provincie West-Vlaanderen aandringt op het behoud van het visserij-onderwijs als een kerntaak van de provincie.  Vooral tijdens de toespraak van Maxim Willems vielen harde woorden aan het adres van de overheid.  Volgens de Knokke-Heistse eerste schepen moeten in ons land teveel beleidsmensen hun zegen geven over het visserijbeleid, zodat er tal van mogelijkheden zijn om de problemen door te schuiven naar een ander beleidsniveau.  Volgens hem is de visserij een integraal Vlaamse aangelegenheid, "dus lijkt het me logisch de federale bevoegdheid af te schaffen zodat de Vlaamse minister zijn volle verantwoordelijkheid kan nemen".  Willems zei er verder aan te twijfelen of de overheid in ons land (en met name federaal minister Jaak Gabriëls) wel echt belangstelling heeft voor de visserijproblemen.  De vrij recent aangetreden gedeputeerde voor Visserij, Gabriël Kindt, zei in z'n toespraak voorstander te zijn van het behoud van het visserij-onderwijs onder de vleugels van de provincie West-Vlaanderen.  Tijdens een vraaggesprek nadien zei hij dat binnen één à twee jaar ook de knoop zal moeten doorgehakt worden of het visserij-onderwijs zowel in Heist als in Oostende  een afdeling kan behouden.  Hij wil verder de Zeevisserijcommissie qua samenstelling actualiseren en veel regelmatiger bijeenroepen ten einde snel het visserijbeleid voor de periode 2002-2006 uit te stippelen. 
 

In Heist zwaaide zondag de nieuwe Carnavalprins Patrick II de scepter over een recordbrekende stoet.  Er werden niet minder dan 61 groepen geteld.  Er waren zelfs deelnemers uit Sluis, Zeebrugge en Blankenberge.  Bij de grote wagens kaapten de "Glimpies" de eerste prijs weg.  Op de tweede plaats kwam de wagen "Narrenpret".  Bij de kleinere gezelschappen ging de eerste prijs naar "Oo La La bébé".   In tegenstelling tot Aalst, waar de politieke actualiteit een dankbaar onderwerp vormt, heeft de stoet in Heist met sprookjesfiguren en striphelden heel wat meer cultuurgoed in z'n mars. 

Nieuwe URL Carnaval Heist: http://www.carnavalheist.be

Volledige Uitslag
 

Omdat de provincie Zeeland geen referendum wilde toestaan over het behoud van de zelfstandigheid van de grensgemeente Sluis-Aardenburg werd de voorbije dagen een intensieve handtekeningactie opgezet.  De actie van de "Stichting Sluis-Aardenburg Zelfstandig" (SSAZ) heeft massale steun gekregen van de bevolking in alle kernen van de gemeente. De vrijwilligers van de diverse werkgroepen hadden zondagavond laat circa 3600 handtekeningen opgehaald van bewoners die tegen de herindeling in West-Zeeuws-Vlaanderen zijn.  Dat komt neer op zo`n 85 procent van de kiesgerechtigde inwoners van Sluis-Aardenburg. 
De uitslag komt overeen met de resultaten van recente enquêtes door de regionale kranten, die uitwezen dat ruim tachtig procent van de Sluis-Aardenburgers tegen een samenvoeging met Oostburg is.  Overigens verwacht men dat het percentage uiteindelijk nog zal oplopen tot zo`n 90 procent van de totale bevolking boven de achttien jaar. Gisterenavond en vanmorgen  waren nameliijk nog enkele vrijwilligers op de been om de laatste inwoners te vragen hun handtekening te zetten op de lijst.  De handtekeningen worden morgen (dinsdag 27 februari) in Middelburg in het provinciehuis aangeboden aan gedeputeerde Poppelaars, die fel voorstander is van een fusie tussen Oostburg en Sluis-Aardenburg. 
Voor de initiatiefnemers van de Stichting Sluis-Aardenburg Zelfstandig betekent het succes van de actie dat ze op de goede weg zijn. Ze beschouwen het resultaat van de handtekeningenactie als de uitslag van een referendum, hoewel ze beseffen dat de gedeputeerde daar waarschijnlijk anders over denkt.  De bestuursleden van de stichting beraden zich inmiddels reeds op lobbywerk richting de Eerste en Tweede Kamer in Den Haag. Ook zijn ze van plan de leden van Provinciale Staten te bewerken. Daarvoor willen ze een jurist inschakelen, die een overzicht zal maken van de procedures in het herindelingsproces. 
 

Bij de heemkring Cnoc is Ier is een nieuwe brochure van de persen gerold.  Na “Lippens en het Zoute” behandelt auteur André D’hont dit keer het westelijk deel van Knokke onder de titel “Nellens en het Albertstrand”. Met veel illustraties worden niet alleen gebouwen maar ook de glamour en glitter van wereldvedetten in het Casino belicht. 
 

CASINO CLUB 2001

En in datzelfde Casino werd afgelopen weekend het prestigieuze magazine "Casino Club 2001" aan het publiek voorgesteld.  Het schitterende magazine omvat onder meer foto highlights van verleden jaar, en ook de hoogtepunten uit de huidige Casino programmatie tot 15 juli, waaronder de Nacht van Exclusief, de cyclus Friday Night Gourmet Night, de eerste Nacht van het Paard, en optredens van Urbanus en Helmut Lotti voor Unicef.  Het nieuwe magazine is een realisatie van Raymond Stuyck Consultants.
 

Het aantal vreemde nationaliteiten in Knokke-Heist is vorig jaar gedaald.  In totaal hebben  1224 inwoners van de badstad een vreemde nationaliteit.  Welgeteld 21 minder dan in 1999.  Ze maken aldus 4 procent van de bevolking uit.  Van de buitenlanders vormen de Nederlanders de grootste kolonie.  Liefst 503 van onze noorderburen zijn namelijk in Knokke-Heist woonachtig.  Verder telt de badstad 435 mensen uit andere landen van de Europese Unie, en 286 nationaliteiten uit landen die geen deel uitmaken van de EU.  De daling in het aantal vreemdelingen is vooral belangrijk in deze laatste groepen. 
 

Maandagavond heeft de Zeebrugse Visveiling maatregelen aangekondigd om de aanvoer van vis in de kusthaven te garanderen.  Een deel van de aanvoer komt namelijk in het gedrang door het huidige vangstverbod in grote delen van de Noordzee, en door het feit dat de schepen van de Vlaamse vissers de komende 2 maanden zo'n 20 dagen aan de kant zullen liggen.  De maatregelen werden meegedeeld naar aanleiding van de traditionele bekendmaking van de grootbesommers van vorig jaar op Carnavalmaandag.   Ondanks het feit dat in januari en februari van dit jaar samen een absolute recordbesomming van 475 miljoen gerealiseerd werd (een verhoging met liefst 32 procent) heeft de directie van de ZV noodmaatregelen aangekondigd om ook de komende twee maanden voldoende vis te kunnen aanvoeren.  Met terugwerkende kracht zal de ZV tot 15 procent tussenkomen in de transportkosten van alle vis die door de Vlaamse vaartuigen vanuit vreemde havens per koelcontainer voor verkoop in Zeebrugge wordt verstuurd.  Zo snel mogelijk wordt ook de dienstverlening in de veiling verbeterd door het in gebruik nemen van een half automatische sorteermachine voor platvis.  Daardoor zullen de lostijden en de kosten voor de reders kunnen teruggedrongen worden.  Verder hoopt de ZV ook op een eventuele overheidstussenkomst.

AANVOER EN BESOMMING 2000 

Vorig jaar werd bij de ZV 13,2 miljoen ton vis aangevoerd, wat neerkwam op een verhoging met 2% in vergelijking met 1999.  De besomming beliep ruim 1,9 miljard frank, een stijging met 5% als gevolg van een betere gemiddelde visprijs van 146 frank per kilo.  (1) Voor het jaar 2000 werd met een bedrag van 59,5 miljoen frank de grootste besomming opgetekend door de "Z186 Shannon" van de rederij De Parel van Freddy De Paepe.  (2) De grootste Eurokotterbesomming ging naar de "Z548 Flamingo" van de rederij Vaya con Dios van Henry Luyckx uit Zeebrugge.  Hij realiseerde ruim 20,5 miljoen frank besomming.  (3) De beste besommer in de tussenslag (300 pk - 200 brutto ton) ging naar de "Z483 Carolina" van de rederij Nathalie van Danny Vlietinck.  Hij markte meer dan 50,3 miljoen frank op de veilingklok.  (4) Garnalenkoning werd de "Z85 Morgenster" van het redersduo Luyckx-De Cordier.  Zij zetten bijna 129 ton garnalen aan de markt, goed voor bijna 19,2 miljoen frank.  (5)  De onderscheiding "Grootste Aanvoerder" werd weggekaapt door (hoe kan het ook anders) rederij De Kaper met de "Z69 Atlantis" van Bart Schiltz (voorzitter rederscentrale) en Remi Cardon.  Zij zetten liefst 451 ton vis in Zeebrugge aan de wal, goed voor 58,6 miljoen frank.  (6) De prijs als "Grootste Stijger" met een aanvoer van 451 ton ging naar Rederij Arca van het gelijknamige schip, de "Z36".   (7) De Gebroeders Paulus waren met 2,193 TON en een bedrag van 344 miljoen de grootste viskopers in Zeebrugge. 
 

De Zeeuwse Gedeputeerden in Middelburg voelden zich vanmorgen om 10u bedreigd toen een afvaardiging Sluis-Aardenburgers handtekeningen wilde overhandigen voor het behoud van de zelfstandigheid van het bekende grensstadje.  De schuifdeuren op het Abdijplein bleven hermetisch dicht.  Eerder hadden inwoners van Sluis-Aardenburg met vrachtwagens en auto's de ingang van het provinciehuis geblokkeerd. De vorige keer kwamen er ook veel Belgische vlaggetjes aan te pas.  Nu waren geen ludieke acties gepland.  Pas na wat onderhandelen kwam om 10.25u een delegatie met de Commissaris van de Koningin van Gelder voorop de handtekeningen in ontvangst nemen.   Door een militant die als Graaf van Vlaanderen was uitgedost en door de luid brullende Sluis-Aardenburgse belleman werd de Commissaris en z'n gevolg aangemaand hun "dwaling te herzien".   Vooral gedeputeerde Poppelaers, die voor een samenvoeging met Oostburg is, moest het ontgelden.  Op spandoeken werd onder meer z'n vertrek geëist.  Vervolgens werd het handtekenpakket door de voormalige Sluisse wethouder du Fossé overhandigd aan de afvaardiging gedeputeerden . 
De voorbije dagen verzamelden actievoerders welgeteld 3.677 handtekeningen van stemgerechtigde Sluis-Aardenburgers.  Dat komt neer op 90 procent van alle inwoners. Daarnaast omvatte het pakket ook 929 sympathiebetuigingen van niet-inwoners waaronder ook heel wat bezoekende Vlamingen uit de streek van Knokke-Heist, Sijsele-Damme en Brugge.  Naast de handtekeningenactie, worden in Sluis-Aardenburg nog meer acties op touw gezet. Zo is het sinds gisteren mogelijk protestteksten op te hangen in de gemeente, bij voorkeur in ABS (Algemeen Beschaafd Sluus).   Op dit moment vergadert in Middelburg nog het college van gedeputeerden over de kwestie van de herindeling van Zeeuws-Vlaanderen. 
 

Knokke-Heist maakt zich klaar voor de 3de Mountainbike Beach Challenge.   Deze challenge is een strandrace voor zowel recreatieve als professionele mountainbikers over een afstand van 20 of 40 km. De massastart vindt zaterdagmorgen plaats om 11u30 op het strand ter hoogte van het watersportcentrum VVW Heist.  De wedstrijd loopt langs een gevarieerd parcours dat de ganse kustlijn tot aan de Haas van Flanagan bij het Zwin bestrijkt.  De aankomst situeert zich op de Zeedijk ter hoogte van het Heldenplein.  Vorig jaar verschenen liefst 700 deelnemers aan de start.  Zaterdag bevindt ook de kersverse wereldkampioen cyclocross Sven Vanthourenhout zich onder deelnemers.