Volgens Delta Radio-woordvoerder Visser is er goede hoop om deze zomer van start te gaan met de constructie van twee 400m hoge zendmasten buiten de Scheldemonding zo'n 30 km ten noordwesten van Knokke-Heist. Volgend jaar zou de langegolfzender Delta Radio 171 dan van start gaan met commerciële uitzendingen in het Engels, gericht op Groot-Brittannië.   Het ziet er namelijk naar uit dat Frankrijk de komende weken internationaal zal akkoord gaan met het gebruik van de Delta-frequentie in onze regio, omdat de initiatiefnemers voldoende garanties hebben gegeven waardoor storing voor Franstalige omroepen op aanpalende frequenties vrijwel zijn uitgesloten.  De plannen van Delta Radio stuiten al sedert het begin op verzet van Vlaamse en Nederlandse vissers die steeds meer obstakels in traditionele visserijzones zien verschijnen.  Verder zijn ook milieu- en natuurorganisaties tégen en heeft Knokke-Heist geprotesteerd i.v.m. horizonvervuiling.  Vanwege het grote zeeoppervlak dat door de masten en bijhorende tuidraden zal in beslag genomen worden, zal het complex ook een gevaar opleveren voor de scheepvaart.  Maar omdat de bouw buiten de territoriale wateren gebeurt kan niks ondernomen worden.  Enkel Frankrijk kon het buitengaats gebruik van de frequentie verhinderen, maar daar is nu maar weinig kans meer toe.   Sedert eind vorig jaar is er trouwens ook Belgische betrokkenheid bij het project.  Naast beursspeculant George Soros, de investeringsbank Goldman Sachs en de multimilionair Herb Salzman, behoren namelijk ook onze landgenoten Guy Ullens en Eric Wittouck tot de belangrijke geldschieters.
 

In de aanloop naar de 1 mei viering, werd zondag op de middag door de plaatselijke SP in Knokke-Heist de lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen bekend gemaakt.  De lijst is nog onvolledig maar valt toch op door het grote aantal vrouwen, jongeren en nieuwe gezichten.  Op een lijst van 31 mogelijke kandidaten zijn inmiddels 17 namen ingevuld, waaronder liefst 8 vrouwen.  De lijst wordt getrokken door gemeenteraadslid en fractievoorzitter Ronny Dhondt.  Op de tweede plaats Hélène Monbaliu, eveneens gemeenteraadslid.  Lijstduwer is een nieuwe kandidaat: Alfons Dhondt.  Ook telt men op de lijst 8 nieuwe gezichten, waaronder drie jongeren. 
Voorzitter Ronny Dhondt heeft er alle vertrouwen in tegen half juni een volledige lijst ter controle naar de SP-federatie te kunnen sturen.  Bij het verder aanvullen van de lijst wil de SP alvast geen gebruik maken van politici die bij de andere partijen uit de boot vallen, wegens het samengaan van Gemeentebelangen, VU, CVP en VLD in de badstad.  Een aantal politiekers die dreigen geen plaats te krijgen op de lijst van de partij Gemeentebelangen hebben trouwens reeds contact opgenomen met de SP in de badstad.  Ze hebben echter stuk voor stuk "neen" op hun rekest gekregen.  "De SP is geen duiventil" zei vanmorgen volksvertegenwoordiger André Van Nieuwkerke in Knokke.  Hoofdpunten van het SP-programma in Knokke-Heist worden: meer zone 30s, een zwembad, een lagere milieubelasting (die bedraagt nu 6.500fr per jaar), sanering van de oude Swimming Pool, minder hoogbouw en een socialer woonbeleid.  De verkiezingscampagne gaat volgens voorzitter Dhondt pas op 20 augustus van start, maar zal "kort en hevig" zijn.  De SP rekent in Knokke-Heist op heel wat misnoegdenstemmen en 4 zetels.  Momenteel hebben ze er 2. 
 

Op de middag heeft de regionale afdeling van Agalev actie gevoerd  bij de site van de vervallen 'Swimming Pool' aan de rand van de Zwinbosjes in Knokke-Heist.  Met het symbolisch begraven van een planafdruk van het BPA 'Finis Terrae' wilden de groenen "zand gooien" over de plannen van het gemeentebestuur voor dit gebied.  Knokke-Heist wil bij middel van het nieuwe BPA de bouw van een vier verdiepingen hoog appartementsgebouw mogelijk maken op de plaats waar nu het cafétaria van het oude zwembad staat.  In het Gewestplan staat dit terrein van 1.25 ha ingekleurd als gebied van dagrecreatie.  Met de opbrengst wil men het naastliggende terrein van de oude zwembaden saneren tot duinlandschap.  Agalev eist echter voor het hele gebied "totaal duinherstel zonder bijkomend bouwproject".  Om dat te bereiken heeft Agalev vanmiddag ook aangekondigd druk te zullen blijven uitoefenen op Minister van Mechelen, die, na advies van de afdeling Ruimtelijke Planning, uiteindelijk de knoop moet doorhakken.  Er zijn inmiddels echter aanwijzingen dat de minister meer en meer geneigd is om de visie van het gemeentebestuur te volgen, en niet die van Agalev.  De groene partij wil verder dat op korte termijn werk gemaakt wordt van een natuurbeheersplan voor de Zwinbosjes in z'n totaliteit.  Op lange termijn stuurt men aan op aankoop van het ganse gebied door de Vlaamse Overheid. 
In verband met een ander heet hangijzer, is volgens Luc Pintelon, van Agalev Knokke-Heist, de partij bereid om het voortbestaan van de diverse watersportclubs op de stranden van Knokke-Heist te gedogen.  Op voorwaarde dat hun situatie geregulariseerd wordt, dat er geen uitbreiding komt en dat er enkel aan sport gedaan wordt.  Daarbij zijn de verkoop van dranken en het houden van fuiven en barbecues volgens de groenen uit den boze.  De SP stuurt aan op herlocatie en wil ook een strenge reglementering via een decretaal initiatief.
 

In de Scheldemonding, aan de rand van de Wielingen-vaargeul ten noorden van Knokke-Heist, heeft de 'Combinatie Wrakkenruiming' tijdens het bergen van de voorpostenboot 'Deutschland' stoffelijke resten aangetroffen van een Duitse marinier uit de Tweede Wereldoorlog. De combinatie is een samenwerkingsverband tussen de bergingsbedrijven Van den Akker, Boskalis en Smit Tak.  In het wrak werd door de bergers ook munitie gevonden.  De restanten van het Duitse vaartuig (een tot voorpostenboot omgebouwde vistrawler) worden momenteel uit de aanloopgeul verwijderd.  Het Duitse vaartuig liep eind december 1940 op een mijn en zonk.  De Duitse autoriteiten worden op de hoogte gebracht van het aantreffen van de stoffelijke resten.  Zij zullen proberen of nabestaanden kunnen gecontacteerd worden.  De kans is echter klein omdat geen identificatie werd aangetroffen.  Het gaat om zogeheten 'zwerfbotten'.  Indien de familie niet kan gevonden worden zullen de stoffelijke resten op een later tijdstip begraven worden.  De werken in de aanloopgeul kaderen in het project voor de verdieping van de Schelde.  Vlaanderen en Nederland overwegen momenteel trouwens om de rest van de zowat 50 overblijvende wrakken en obstakels in één of twee grote bestekken aan te besteden.  Dat zou een gunstiger prijs opleveren.  Ons land hoeft er trouwens voorlopig niet op te rekenen dat de Zeeschelde binnenkort nog voor een tweede keer kan worden uitgediept zoals Antwerpen zou willen.  De Nederlandse premier Kok wil dat er eerst een lange-termijnvisie wordt opgesteld en een milieu-effectrapportage.  Hij verklaarde dit na een gesprek met de Vlaamse minister-president Patrick Dewael. 
 

De Mughelikopter van het Brugse Instituut voor Medische Dringende Hulpverlening mag nu toch over de grens blijven patiënten ophalen in Zeeuws-Vlaanderen.  "Die traumaheli blijft. Wie dat bedragje betaalt, zien we dan wel weer". Dat verklaarde vanmiddag de Nederlandse minister (mevrouw) Borst van Volksgezondheid voor de microfoon van omroep Zeeland, nadat ze gisteren gesprekken voerde met provincie Zeeland.  Voor het behoud van de ambulancehelicopter was onder meer zeer vinnig campagne gevoerd door burgemeester van Liere van Sluis-Aardenburg. Volgens Van Liere is het zeer belangrijk dat Zeeuws-Vlaanderen bij ongevallen een beroep kan blijven doen op de traumaheli uit Brugge en niet, zoals minister Borst het tot nog toe voorstelde, op de helikopter die in Moerdijk wordt gestationeerd en een veel langere aanvliegtijd heeft.  Verder wil men in Zeeuws-Vlaanderen vermijden dat patiënten door een Nederlandse helikopter over de rivieren worden afgevoerd naar het Dijkzigtziekenhuis in Rotterdam, wat voor de bezoekende familieleden een te grote afstand is. De minister zal nu aan de Nederlandse zorgverzekeraars vragen om het bedrag voor de blijvende inzetbaarheid van de Brugse mugheli te betalen.  Mocht daar een probleem mee zijn, dan zal de minister het geld op een andere manier naar Brugge overmaken.  Het gaat ten slotte slechts om een paar honderduizende franken.  "In ieder geval gaat het om zo'n klein bedrag dat dit oplosbaar moet zijn", besloot de minister.
 

Langs de Belgische kust van De Panne tot Knokke-Heist moeten de komende maanden een reeks wrakken worden verwijderd ten einde de maritieme toegangswegen naar de Scheldemonding en de haven van Zeebrugge te verbeteren.  Het werk is zopas voor een bedrag van 580,3 miljoen frank gegund aan de T.V. Bergingswerken.   Eerst zal een studie gemaakt worden van de zeven te ruimen wrakken en obstakels.  Daaruit zal onder meer blijken hoe en in welke volgorde men deze grote klus zal aanvatten. Met één van de wrakken gaat het in elk geval om een zeer delicate opdracht.  Twintig kilometer ten noorden van Nieuwpoort ligt namelijk het wrak van de Britse torpedojager "HMS Wakeful".  Tijdens Operatie Dynamo was het schip op 29 mei 1940 betrokken bij de evacuatie geallieerde troepen van het Duinkerkse strand.  Toen de torpedojager na een 8 uur durende operatie via de zogeheten lange Y-route naar Dover wilde terugkeren, werd het vaartuig nabij de Kwinte boei ter hoogte van Nieuwpoort midscheeps geraakt door een projectiel van een Duitse torpedoboot (E-boot S30).  De Wakeful richtte zich op uit het water, brak in twee en verdween in amper 15 seconden in de golven.  Andere schepen slaagden erin om 25 bemanningsleden uit het water te redden, doch meer dan 640 soldaten vonden benedendeks de dood (Volgens een Poolse bron verdronken ook 134 bemanningsleden).  Later werd dit zeemansgraf officieel tot oorlogsmonument verklaard, waaraan niet mag geraakt worden.  Verwacht wordt dan ook dat dit wrak niet zal geborgen worden.  Ons land is van plan om toestemming te vragen aan de Britse Admiraliteit om de resten van het wrak te verplaatsen naar een nabijgelegen zandbank. 
 

"Aurora", het nieuwste cruiseschip van P&O, zal in juli toch zoals voorzien de haven van Zeebrugge aandoen.  Het 76.000 ton metende schip moest gisteren in de Golf van Biskaje z'n maiden cruise afbreken toen de schroefas warm liep, en arriveerde vanmorgen in Southampton.  Het 10-dekken schip moet gedroogdokt worden voor herstel.  Het schip, dat 15,6 miljard Fr. kost, werd bij de Duitse Meyer Werft scheepswerf gebouwd.   Het is een forse tegenslag voor P&O.  De complete eerste cruisevaart van het schip wordt afgelast en de 1.874 passagiers, die elk tussen de 130.000 en 500.000-Fr. betaalden, krijgen hun geld terug, plus een gratis vervangingscruise.  Het is onbekend hoe lang het nieuwe schip buiten bedrijf blijft.  De rederij heeft echter goede hoop dat de volgende cruisevaarten met de "Aurora" zullen kunnen afgewerkt worden zoals voorzien.  Dit betekent dat het schitterende cruiseschip op zondag 9 juli de haven van Zeebrugge zal binnenlopen, na een trip naar de Canarische eilanden.   Van de 30.000 cruisegasten die jaarlijks Belgische havens aandoen zijn er zeker 10.000 die arriveren aan boord van schepen van P&O.  De meeste P&O cruisevaartuigen dokken in Zeebrugge omdat het historische Brugge en de Belgische kust zeer in trek zijn bij de voornamelijk Britse en Amerikaanse cruisevaarders. In de toekomst zal de Aurora in het voor- en het naseizoen ook worden ingezet voor minicruises langs de Belgische, Franse en Zuid-Engelse kusten.
 

Nederlandse taxi-ondernemers beklagen zich over het feit dat taxi-chauffeurs uit Knokke-Heist illegaal over de grens ritjes rijden.  Ook zouden 'snorders' de markt verzieken.  Dit zijn particulieren die zonder vergunning mensen vervoeren. Vaak gebeurt dat als cafégasten te lang op een reguliere taxi moeten wachten.   Volgens de PvdA fractie in Oostburg hebben de plaatselijke taxi-ondernemingen het foutgroeien van de toestand zelf in de hand gewerkt.  In Sluis-Aardenburg en Oostburg is het voor cafébezoekers 's nachts en in het weekend vaak onmogelijk om plaatselijk een taxi te bestellen.  Als er dan al een taxi reageert, dan komt die meestal uren later pas opdagen.  Gevolg is dat horecaondernemers zich bij gebrek aan lokale taxi's oriënteren op taxichauffeurs uit Knokke-Heist en andere grensgemeenten, aldus nog de PvdA-fractie.  Maar, volgens de taxicentrale in Oostburg is het Belgische chauffeurs bij wet verboden ritjes te rijden waarvan begin- en eindpunt zich in Nederland bevinden.  In Knokke-Heist zijn er 10 taxi-uitbatingen, die samen in het bezit zijn van 25 vergunningen.  Dat is ook het maximum dat het college wil toelaten.  Een aantal van hen wordt regelmatig opgeroepen voor ritjes over de grens.  De Nederlandse taxi-ondernemers hebben in het verleden reeds aan de politie gevraagd om op te treden, maar dat is tot nog toe niet gebeurd.  Bij de gemeente Oostburg zegt men enkel iets te kunnen doen als men de namen kent van de overtreders. 
 

Het wegvallen van de taksvrije verkopen, weinig vraag kort na het millennium, en een late Pasen zijn volgens P&O de redenen voor een verlies van 775 miljoen frank in het eerste kwartaal.  In dezelfde periode werd vorig jaar nog een winst van zo'n 230 miljoen genoteerd.  P&O Stena Line verloor ook vrachtmarktaandeel aan Eurotunnel, maar P&O North Sea Ferries in Zeebrugge noteerde daarentegen méér vrachttrafiek.  Bemoedigend noemde men alvast de toename van het aantal internetboekingen voor vracht en passagiers. 
 

In de duinen net voorbij de Zwingeul wordt volgende week de grootste haaientand ter wereld neergezet.  De bronzen sculptuur is liefst 2 meter hoog.  Dat gebeurt uiteraard niet zomaar.  De stranden rond de Zwingeul vormen namelijk één van de zeldzame plaatsen waar regelmatig fossiele haaientanden gevonden worden.  De grote bronzen haaientand werd enkele dagen geleden gegoten in een bronsgieterij in Oostakker, naar een ontwerp van de Bressiaanse kunstenaar Jaap Boekhout. Het kunstwerk komt op Nederlands grondgebied in de Zwinduinen op een tachtig centimeter hoge zandkleurige betonsokkel te staan.  De haaientand moet een symbool worden voor de hele omgeving. Rond het Zwin worden immers al meer dan een halve eeuw haaientanden (uit tertiair en mioceen) gezocht en gevonden.  Het beste tijdstip is na de vloed als er een noordwesten wind waait. De kleur van deze tanden is meestal zwart. Het zijn immers fossielen. Opvallend is, dat hoe meer men het Zwin nadert hoe meer men ook fossiele schelpen vindt, roggentanden en fossiele botfragmenten.  Dit ware openluchtmuseum krijgt nu dus een eigen symbool.  De plaatsing van het kunstwerk is een initiatief van de familie Faas, eigenaar van Hotel Noordzee. 
 

De eerste Nationale Dag van de Visserij, die op 25 juni in Heist gehouden wordt, belooft heel wat grote namen naar de badstad te halen.  Naast de burgemeester, de provinciegouverneur en allerlei andere vooraanstaanden zal ook minister Gabriëls van Landbouw het woord voeren.  Dat gebeurt in een tent op de terreinen van de visserijschool.  Daarna wordt een  bezoek gebracht aan de animatie die voorzien wordt op de parking van de Knokkestraat en het Heldenplein.  De Graaf D'Ursellaan wordt voor de gelegenheid omgedoopt tot Eurolaan.  Dààr zullen de modernste visserijtechnieken worden getoond.
 

Vanaf begin volgende maand zal de Japanse autoconstructeur Honda de aanvoer van wagens uit Engeland overhevelen van Gent naar Zeebrugge.  In de kusthaven zullen de wagens behandeld worden door Combined Terminal Operators (CTO) in het Noordelijk Insteekdok.  Dit jaar worden nog zo'n 27.000 Engelse Honda's in Zeebrugge verwacht.  Volgend jaar zouden het er meer dan 45.000 worden.  Vanuit Zeebrugge zullen de wagens dan over de weg naar Gent worden vervoerd.

Komende zondag start in Zeebrugge een nieuwe regelmatige vrachtverbinding op Mexico.  Maandelijks zijn twee aanlopen voorzien aan de Canadakaai in de zuidelijke achterhaven.  Via de nieuwe verbinding zullen Chrysler-wagens uit Mexico worden aangevoerd bestemd voor West-Europese afnemers.  Het eerste schip, het Panamese roro-vaartuig "Sea Venus" zal zondag 338 wagens aanvoeren. 
 

Euregio Scheldemond heeft zopas een nieuw project gelanceerd rond "Grensoverschrijdend Plattelandstoerisme".  Het gaat om een samenwerkingsverband tussen de provincies West- en Oost-Vlaanderen en Zeeland.  Zowel bij de fietsvakanties als bij de wandelvakanties, fotozoektochten en lekkerbekuitstappen speelt Knokke-Heist een belangrijke rol.  De nieuwe brochure ligt binnenkort bij alle toeristische diensten. 
 

Burgemeester Lippens van Knokke-Heist heeft andermaal opgeroepen om een wetswijziging door te voeren waarbij hold-ups, en home- en car-jackings worden gelijk gesteld met kidnapping en bestraft met 10 jaar opsluiting zonder mogelijkheid tot strafvermindering.  Deze nieuwe oproep kwam er nadat de burgmeester in Brussel werd overvallen door twee mannen, waarvan er één de burgervader met een mes bedreigde.  De twee namen de burgemeester z'n gsm af en zetten het toen op een lopen. 
 

In het kader van de Nationale dag van de Visserij op 25 juni worden momenteel in Heist de nodige voorbereidingen getroffen om invulling te geven aan de animatie en het folkloristische gebeuren.  Op de parking van de Knokkestraat zal andermaal 1500 liter vissoep worden klaargemaakt, en zal er pladijs kunnen gedegusteerd worden.  Verder worden maatjes gekoppeld aan jenever en wordt aan garnaalpellen gedaan.  Op het Heldenplein wordt het oude visserijgebeuren in beeld gebracht en valt ook een maritieme rommelmarkt te bekijken. 
 

Nu het Schotse parlement aanstuurt op een directe ferryverbinding met ofwel Rotterdam, Vlissingen, Zeebrugge of Duinkerke, vrezen de vakbonden in de kusthaven, dat mocht men in Edinburgh uiteindelijk niet voor Zeebrugge kiezen, dit de tewerkstelling in het gedrang zou brengen.  Zowat de helft van het aanbod op P&O North Sea Ferries tussen Zeebrugge en Hull is namelijk voor Schotland bestemd.  De vakbonden vragen dan ook om alle troeven uit te spelen ten einde deze verbinding voor Zeebrugge zeker te stellen.  Een beslissing valt in Edinburgh ten vroegste deze zomer. 
 

De SP Afdeling Knokke-Heist is niet te spreken over het feit dat uitbatingen op het strand nu ook reeds de benaming "restaurant" hanteren.  Volgens de partij was dit zeker niet de bedoeling toen de stranduitbaters een paar jaar geleden de toestemming kregen om frisdranken te verkopen aan de badgasten.  De SP vraagt dan ook aan de gemeente om passende maatregelen te nemen. 
 

Amerikaanse afstammelingen van de vroegere Westkapelse burgemeester Désiré Wallaeys doen 4 dagen lang Knokke-Heist aan om er hun Westkapelse roots te ontdekken.  Ze zullen onder meer het voorouderlijk huis bezoeken, het gemeentehuis, de kerk en het kerkhof in Westkapelle.  Burgemeester Wallaeys, een dokter, volgde in 1895 Frans Slabbinck op als burgemeester van Westkapelle.   Hij overleed in 1905.  Zijn zoon Ludovicus week later uit naar de Amerikaanse staat Michigan.  Het zijn afstammeling die nu voor het eerst kennis maken met de Knokke-Heistse deelgemeente. 
 

In het kader van de Léon Spilliaerttentoonstelling die momenteel in het Casino Knokke loopt, zal de Lierse acteur Karel Vingerhoets de figuur van Spilliaert spelen in een beperkt aantal voorstellingen in de badplaats.  Dat zal telkens gebeuren voor maximaal 25 toeschouwers in de tentoonstellingsruimte van het Casino.  Onder de titel 'Spilliaert, mijn vreemde naam' zal het stuk in Knokke-Heist voor het eerst worden opgevoerd op zaterdagavond 13 mei. 
 

De "Aquitaine" (voormalige RMT Prins Filip)  van de rederij P&O Stena Line is in Falmouth gearriveerd.  In deze grote natuurlijke haven aan de zuidwestpunt van Groot-Brittannië zal de jumboferry gerepareerd worden na de aanvaring met een afmeerbrug in Calais op donderdag 27 april waarbij 38 gewonden vielen.  Het is nog onzeker wanneer de veerboot terug in dienst komt.   Afgelopen week hebben maritieme ingenieurs in Duinkerke proberen uit te zoeken wat er technisch is foutgelopen.  De directie van de rederij heeft in de voorbije week ook de kapitein en alle betrokken bemanningsleden ondervraagd over de minuten die voorafgingen aan de aanvaring.  Over de resultaten van het onderzoek is nog niks bekend.  De rederij doet er het zwijgen toe en weigert te zeggen of het om een menselijke of een technische fout ging.  Ook wil men aan de pers de naam van de kapitein niet vrijgeven.  Feit is dat de averij aan het afmeervoorplecht en de boeg dermate groot is dat het schip naar een gespecialiseerde werf moest van de A&P Groep in Falmouth.  De rederij kan nog geen datum geven waarop de Aquitaine terug in dienst komt.  Men hoopt voor het eind van de maand zodat plannen voor de 60ste verjaardag van de herdenking van Operatie Dynamo niet moeten aangepast worden.  Het is namelijk voorzien dat tijdens de overtocht met veteranen op 2 juni de Last Post en Reveille geblazen worden op het dek van de Aquitaine.   Inmiddels is in Calais ook de reparatie van aanlegsteiger nummer 7 volop aan de gang.  Bij het ongeval werden onder meer de stutten onder de steiger, die als buffers fungeren, verwrongen.  Het tijdelijk verlies van één afmeersteiger zorgt ervoor dat bij drukke scheepsbewegingen in Calais, veerboten af en toe tussen de 15 en 30 minuten voor de kust moeten wachten tot er plaats vrij is, wat uiteraard vertragingen oplevert. 
 

Naar aanleiding van tentoonstellingen, zoals het recente fotofestival, werd in Knokke-Heist een enquête onder de bezoekers gehouden.  Daaruit blijkt dat bijna 80 procent van de bezoekers speciaal naar de badstad komt om er een evenement bij te wonen.  Opvallend is dat onder de bezoekers slechts zo'n 6 procent inwoners van Knokke-Heist geteld werden.  De dienst Toerisme in de badplaats wijst dan ook op het belang van allerlei manifestaties als hefboom voor de toeristische industrie in de hele gemeente. 
 

Een 46-jarige postbode uit Knokke-Heist is herstellend nadat hij met z'n fiets tegen een kusttram aanreed.   Het ongeval gebeurde in de Reigersvlietstraat, een verbindingspad tussen de Knokkestraat en de Meerlaan.  De man had het tramstel, dat zo goed als geluidloos rijdt, niet horen aankomen en diende met hoofd- en schaafwonden naar het ziekenhuis te worden overgebracht. 
 

Dinsdag is uit de Zeebrugse Marinebasis een vrachtschip vertrokken met aan boord een schenking van de Belgische Krijgsmacht aan het Ministerie van Defensie van de Afrikaanse staat Benin.  De schenking bestaat voornamelijk uit voertuigen en een ruime voorraad wisselstukken. Naast transportmiddelen werden ook hospitaalbedden en andere medische uitrusting verscheept. Bij aankomst in de havenstad Cotonou op 26 mei zal het vrachtschip gelost worden door een Belgisch militair detachement dat  ter plaatse is voor een training vredeshandhaving. 
 

Marc Degryse is in het Casino Knokke verkozen tot 'Profvoetballer van het jaar'. De draaischijf van Germinal Beerschot ziet zijn sterk seizoen aldus beloond met de hoofdprijs.  Voor de rest was het in de badstad 'Anderlecht boven': paars-wit werd bekroond als 'ploeg van het jaar', Aimé Anthuenis als trainer', Filip De Wilde als 'doelman' en Walter Baseggio als 'jongere van het jaar'. Tenslotte verkozen de eersteklassespelers Frank De Bleeckere tot de beste scheidsrechter van de competitie.
 

De interesse voor de tentoonstelling rond kunstschilder Léon Spilliaert blijkt enorm te zijn in Knokke-Heist.  Op verzoek van heel wat bedrijven en sponsors worden 's avonds na sluiting ook speciale nocturnes gehouden voor hun klanten en medewerkers.  Onder meer bezoeken banken en verzekeringsmaatschappijen dan met grote groepen mensen de unieke tentoonstelling.  Het gaat soms zelfs om groepen van tussen de 300 en 600 geïnteresseerden.  Een pluspunt alvast voor de badstad. 
 

In de Ocean Container Terminal te Zeebrugge is een speciaal samengestelde containertrein gearriveerd, samen met een bus vol deskundigen.  Het gaat om het drielandenluik van een demonstratieproject waarmee de Europese Commissie probeert te bewijzen dat intermodaal vervoer ook op korte en middellange afstand haalbaar moet zijn tussen Duitsland en de havens van Zeebrugge, Antwerpen en de Nederlandse zeehavens.  De demonstratie in Zeebrugge gebeurde in samenwerking met InterFerry, B-Cargo (dochter van de NMBS) en het Havenbestuur MBZ. Een van de bedoelingen van het zogeheten Europese Innovative Rail Intermodal Services (IRIS) project is te bewijzen dat grote volumes vracht van de Europese wegen kunnen gehaald worden en via het spoor kunnen vervoerd worden, ook al is dat op afstanden van minder dan 400 km.  De proef op de route van Düren (bij Aken), naar Luik en Zeebrugge moet aantonen dat dergelijk intermodaal vervoer zowel commercieel, operationeel als technisch een haalbare zaak is.  Dat Zeebrugge graag wil meedoen aan het IRIS-project is te begrijpen vanwege het streven naar optimale, economische spoorverbindingen tussen het Duitse hinterland en de beschikbare shortsea trafieken in de kusthaven. ("Een ijzeren kanaal in plaats van het Noorderkanaal") De twee andere luiken van het demonstratieproject worden uitgevoerd naar de havens van Southampton en Tilbury in Groot-Brittannië en tussen Genua en Padua/Bologna in Italië. De komende maanden zullen de resultaten geëvalueerd worden.  De studie moet uiteindelijk spoorwegmaatschappijen, vervoerders, en bedrijven aanzetten om op relatief korte afstanden vaste spoorverbindingen op te zetten voor de steeds groeiende containertrafiek. 
 

"Inspraak", de nieuwe partij die in oktober voor het eerste deelneemt aan de gemeenteraadsverkiezingen in Knokke-Heist, heeft fel gereageerd op uitspraken van burgemeester Lippens, nadat deze in Brussel het slachtoffer werd van een overval.  Woordvoerder Stefaan Van de Wal vraagt zich in een persbericht af waarom de burgemeester de veiligheid in de eigen gemeente niet beter aanpakt, alvorens de regering de les te lezen. 
 

Vanaf de grens tussen Knokke-Heist en Sluis wil onze buurprovincie Zeeland in toenemende mate stukken kantelweg aanleggen als snelheidsremmer.  De eerste kantelweg werd 2 jaar geleden als wereldprimeur in gebruik genomen bij Nieuwvliet.  Boeren klaagden over het gewiebel, waardoor ze lading verloren en stuurproblemen kregen. Anderen gebruikten de weg als een soort uitdaging door er met een flinke vaart over heen te rijden. Toch wil men nu het gebruik van dit hellend soort weg veralgemenen, vooral op plaatsen waar men van een hoger naar een lager snelheidsregime overgaat. 
 

Reeds een aantal jaren werkt in Knokke-Heist een infopiramide  waarbij handelaars per fax door politie en rijkswacht worden ingelicht omtrent verdachte personen en misdrijven in de gemeente.  Dit moet de handelaars in staat stellen preventief op te treden en alert te reageren indien gelijkaardige situaties zich voordoen.  Momenteel wordt het nodige gedaan ten einde de werking van het netwerk te optimaliseren.  Men wil zeker zijn dat de informatie zonder fout door de handelaars wordt doorgezonden naar de collega's.  De verwachting is dat het hele netwerk tegen de zomer opnieuw optimaal zal functioneren. 
 

In het kader van het Europees Kampioenschap voetbal wil de politie van Knokke-Heist de komende dagen strikte afspraken maken met campinguitbaters.  Verwacht wordt namelijk dat heel wat van de voetbalsupporters low-budget zullen reizen en op terreinen in de speel- en logeersteden van de ploegen zullen willen kamperen.  Verder wordt in de badstad in verband met het EK 2000 nog een maatregel voorbereid die onder meer alcoholgebruik 's nachts op het strand zal verbieden. 

Terwijl de Franse, Noorse en Tsjechische nationale ploegen in het kader van het EK 2000 Knokke-Heist aandoen is zopas ook bevestigd, dat het Deense elftal net over de grens in Sluis-Aardenburg zal logeren, meer bepaald in hotel De Elderschans.   De Deense voetbalbond  heeft dertig kamers afgehuurd, ongeveer de helft van het hotel.  Denemarken speelt op zondag 11 juni in Brugge tegen Frankrijk. Waar de Denen tijdens hun verblijf gaan trainen is nog niet duidelijk.  In Knokke-Heist heeft men alvast nog geen aanvraag ontvangen. 
 

De molen van Retranchement dreigt om te vallen.  De molen, die dateert uit 1818, staat op slechts enkele tientallen meter van de grensovergang naar Knokke-Heist.   De problemen doen zich voor bij de molenvoet, de steenbalk en de kap.Volgens de Vereniging tot behoud van molens in Zeeland, is het niet denkbeeldig dat de korenmolen omwaait tijdens een zware storm.  De vereniging dringt er dan ook op aan om zo snel mogelijk het nodige onderhoud te plegen aan het bouwwerk. 
 

Burgemeester Lippens heeft vanmorgen bevestigd dat gesprekken hebben plaatsgevonden tussen het gemeentebestuur en de Stichting Hergé met als voorwerp het oprichten van een permanent Kuifje Museum in Knokke-Heist.  Plannen voor een "definitief Kuifje-museum" in de hoofdstad ontstonden drie jaar geleden. Stad Brussel deed diverse voorstellen waaronder een locatie op het Fontainasplein.  Alle plannen liepen echter op niets uit.  Fanny Vlamynck, de tweede vrouw van de in 1983 overleden Hergé, die in 1993 hertrouwde met de Brit Nick Rodwell, is nu op zoek naar een alternatief.  Vooraan op de lijst staat de Belgische cartoonhoofdstad Knokke-Heist.  De Stichting Hergé verwacht van de badstad wel de nodige medewerking, en mogelijk ook medefinanciering.  Volgens burgemeester Lippens is een geschikte locatie alvast nog niet gevonden.  In Brussel was de stichting volgens Nick Rodwell bereid geweest te investeren in een nieuw gebouw.  Of er in Knokke-Heist een geschikte en betaalbare plaats kan gevonden worden voor de bouw van een Kuifje-museum is echter zeer de vraag.  Kort geleden zei Schepen Maxim Willems echter dat men voor het gerestaureerde Huis Hoste in Knokke mogelijk een culturele invulling zou zoeken.  Het gebouw, met z'n "zonderling moderne" gevel, werd in 1925 ontworpen en opgetrokken door de omstreden modernistische Brugse architect Huib Hoste voor Dr. De Beir.  Het gebouw is in alle geval centraal gelegen op een hoek met de Lippenslaan.  Of dit gebouw als Kuifje-museum in aanmerking kan komen is echter onbekend.  Met het vinden van een permanent onderkomen voor de Kuifje-collectie wil de Stichting Hergé er onder meer voor zorgen dat het patrimonium van Hergé in België blijft.  Het Kuifje-museum zal volledig gewijd worden aan het werk van Hergé.  Momenteel wordt onder andere een inventaris opgemaakt van de duizenden tekeningen, brieven, foto's en audiovisueel materiaal dat in het bezit van de stichting is.  Ook probeert men overal documenten, tekeningen, foto's en souvenirs in verband met Hergé en Kuifje te recupereren.  Burgemeester Lippens benadrukte echter dat er "nog veel water onder de brug" zal vloeien voor een Kuifje-museum in Knokke-Heist een feit zal zijn.  Het zou echter wel een grote meevaller zijn voor de badstad. 
 

Het Zeebrugse visserijwachtschip "A996 Albatros" heeft voor de kust een Oostends platvisboomkorvaartuig betrapt op het gebruik van illegaal vistuig. De Albatros en De Valcke zijn steunschepen van de zeemacht die tegenwoordig voornamelijk worden ingezet voor visserijcontroles binnen de territoriale wateren.  Daarbij wordt onder meer de afmeting van de netten, de maaswijdte, de grootte en de soort van de vangst geïnspecteerd.   Met het gecontroleerde vaartuig ging het om de "Oostende 536 Zeevalk" van de Rederij Albert Desmidt.  Visserij-inspecteurs hebben tijdens een routinecontrole vastgesteld dat de Zeevalk viste met verboden binnenkuilen. De Marine heeft het illegale vistuig onmiddellijk in beslag genomen en een proces-verbaal opgesteld.  Vaak worden netdelen met te kleine maaswijdte ook aan boord van het vissersvaartuig onder toezicht versneden. 
 

Na een ziekteperiode van enkele weken is vrijdagmorgen omstreeks 6 u in Brugge op 79 jarige leeftijd Robert Willems overleden.  Hij was de drijvende kracht achter heel wat verenigingen in Knokke-Heist en grondlegger en voorzitter van de seniorenraad in de badstad.   Robert Willems was jarenlang voorzitter van de plaatselijke CVP afdeling Knokke-Heist, Liefde zonder Grenzen en Jeugdclub de Beurze.   In Oostende studeerde hij sociale wetgeving.  Tijdens z'n beroepsleven werkte Willems voor de Regie der Luchtwegen.  Hij was achtereenvolgens commandant van de luchthavens van Knokke, Gent, Deurne, Brussel en Oostende. Robert Willems was gehuwd met Betty (Elisabeth) Vandecasteele, die van 72 tot 88 schepen was van Knokke-Heist.  Het echtpaar heeft 4 kinderen en 11 kleinkinderen.  Zoon Maxime volgde in 89 z'n moeder op als schepen, en is ondertussen reeds geruime tijd eerste schepen in de badstad. 

Robert Jean Willems werd op 13 september 1920 geboren in Capelle-la-Grande.  Hij was Ere Luchthavenmeester, voorzitter Pro Petri Sede, stichter-voorzitter van de gemeentelijke Seniorenraad, de vzw jeugdclubs knokke-heist, en "ons gezelschap".  Verder was hij voorzitter van de plaatselijke openbare bibliotheek, ere voorzitter-stichter vzw ROER, ere voorzitter CVP Oostkust en ere burger van Lourdes.  Hij wordt begraven op zaterdag 20 mei 2000 om 10 uur in de H. Hartkerk van Knokke.
 

De milieudienst van Knokke-Heist heeft de bevolking donderdag namiddag dringend gewaarschuwd in verband met een invasie van rupsen die huidirritatie veroorzaken.  Het gemeentebestuur raadt de bevolking aan om elk contact  met de rupsen te vermijden.  De rupsenplaag wordt op verschillende plaatsen gesignaleerd in de badstad: ter hoogte van de Elisabethlaan/Canadasquare, Surfers Paradise, de Graaf Leon Lippensdreef en in het natuurgebied van de Zwinbosjes. De rupsen doen er zich tegoed aan meidoorn, sleedoorn, wilg en ook duindoorn.  Na wat speurwerk van de milieu-ambtenaar blijkt dat het hier gaat om het prille stadium van de basterdsatijnvlinder, een witte nachtvlinder. De rups is te herkennen aan zijn zwart lichaam en glanzend zwarte kop. Kenmerkend zijn ook de twee witte lijnen langsheen het lichaam en de oranje-rode stippen op de rug. Op het gehele lichaam bevinden zich oranje-bruine borstels. Op deze borstels staan weerhaakjes zodat er bij contact irritatie en pijnlijke uitslag kan ontstaan.  Soms is de irritatie zo erg dat wassen met zeep en het aanbrengen van een ijspak niet helpt en hospitalisatie nodig is.  De borsteljaartjes waaien bij een fikse windstoot in het rond, zodat men ook van op enige afstand nadelige gevolgen kan ondervinden.  De rupsen hebben in een wit gesponnen nest overwinterd op de planten die ze nu als voedingsbodem gebruiken voor ze gaan verpoppen.  Verwacht wordt dat pas begin juni de vlindergedaante zal worden aangenomen.  Volgens de BBC dient dit soort rupsen bestreden met een in water opgelost verdelgingsmiddel gemengd met wat huishouddetergent.  Dit laatste is nodig om de haartjes hun waterafstotende eigenschap te laten verliezen.
 

Dat voetbal niet altijd hoeft gepaard te gaan met rellen en vandalisme werd in de nacht van donderdag op vrijdag bewezen in Knokke-Heist.  Gedurende een 3-daags verblijf in de badstad hebben spelers en aanhang van PSV Eindhoven hun seizoen vol overwinningen in de Butler aan het Verweeplein op uitbundige doch probleemloze wijze gevierd met een babykreeftenfestival.  PSV kwam in Knokke-Heist terecht omdat hun trainer uit z'n Brugse periode zeer goeie herinneringen heeft aan de badstad. 
 

Naar aanleiding van 150 jaar Lodewijkscollege Lokeren zullen op vrijdag 26 mei bijna duizend leerlingen en meer dan 100 leerkrachten van deze school naar Knokke-Heist afzakken om er feest te vieren.  Er worden daartoe liefst 19 autobussen ingezet.  Naast een bezoek aan het Zwin, staan ook allerlei sportieve en culturele activiteiten op het programma.  Honderd ton speciaal zand wordt op het Knokke-Heistse strand aangevoerd om de leerlingen toe te laten artistieke zandsculpturen te bouwen.  In de late namiddag zullen de Seakings van Koksijde ook nog een reddingsdemonstratie geven ter hoogte van het Heldenplein. 
 

Twaalf kilometer buiten de kust van Knokke-Heist komt een gigantisch windturbinepark in zee te staan.  Burgemeester Lippens zegt volledig achter de plannen te staan die door Electrabel in samenwerking met een baggerbedrijf werden uitgewerkt.  De burgemeester zei dit vrijdagavond tijdens een avond georganiseerd door de Jonge Kamer, waarop de burgemeester de toekomstige beleidsvisies voor de badstad uit de doeken deed.  De grote verrassing was daarbij de mededeling dat het gemeentebestuur achter de plannen staat voor de realisatie van een windmolencomplex voor de kust van de badstad.  Dat terwijl, datzelfde gemeentebestuur vorig jaar nog een protestnota stuurde aan de Nederlandse overheid in verband met de plannen voor twee zendmasten van de langegolfzender Delta Radio die 35 km uit de kust zouden komen te staan.  Volgens Lippens zullen over hooguit een paar jaar vlak voor het Knokse Rubensplein liefst 220 windmolens op een zandbank in zee worden neergepoot.  Deze alternatieve energiecentrale moet ongeveer hetzelfde rendement krijgen als de nieuwe Steg-centrale (SToom En Gas) die een paar jaar geleden bij Herdersbrug (Brugge) werd  in gebruik genomen (nominale output: 460 MWatt).   De grootste realisatie tot nu toe op het gebied van windenergie in Vlaanderen is het windpark op de oostelijke havendam van Zeebrugge. 21 windturbines van 200 kW, één turbine van 400 kW en één turbine van 600 kW leveren jaarlijks zo'n 10.000 MWh. of voldoende elektriciteit voor 2400 gezinnen.  Volgens burgemeester Lippens zullen de ranke hoge windmolens in rijen staan opgesteld, zodat ze nauwelijks vanaf het strand zullen te zien zijn.  Verder zijn de turbines, die volgens een nieuwe technologie werden ontworpen, zo goed als geluidloos.  Het nieuwe windturbinepark ligt echter wel in de aan- en afvliegroutes van de vogels die het Zwin aandoen, (het natuurreservaat waarvan de Compagnie Het Zoute van burgemeester Lippens de eigenaar is).  De realisatie van het windturbinecomplex voor Knokke-Heist zou wel eens een ware slachting kunnen aanrichten onder de vogels. Het windturbinepark in Zeebrugge kost jaarlijks en per turbine het leven aan zo'n 275 vogels.  Dat bleek vrijdag uit een studie uitgevoerd door het Instituut voor Natuurbehoud. Vlaams Milieuminister Dua vermeldde de cijfers in antwoord op een schriftelijke vraag van Isabel Vertriest (Agalev). Volgens Dua ligt het werkelijke aantal gedode vogels zonder twijfel veel hoger. Dua pleit er dan ook voor om bij de keuze van locaties voor windmolens zeer zorgvuldig rekening te houden met de mogelijke impact op vogels.  Extra kwetsbaar zijn volgens haar belangrijke rust- en broedgebieden en gebieden met gestuwde seizoenstrek of met vele lokale vliegbewegingen.  Een gigantisch windmolenpark in de aanvliegroutes naar het Zwin zou (als we de Zeebrugse cijfers als maatstaf nemen) jaarlijks aan liefst 60.500 (soms zeldzame) vogels het leven kosten.  Mogelijk heeft burgemeester Lippens geen weet van dit laatste element.  Verder zijn ook de Vlaamse vissers fel gekant tegen elke infrastructuur op zee die de visgronden beperkt en een gevaar kan opleveren voor de scheepvaart. 
 

In Knokke werd op de middag het nieuwe schutterslokaal officieel in gebruik gesteld.  Gelijktijdig werd meegedeeld dat de Knokse schuttersgilde die bij het begin van de Honderdjarige Oorlog meevocht voor de Engelse Koning opnieuw wordt opgericht.  Dat brengt het aantal schuttersgilden in de badplaats op acht.  Het nieuwe liggende-wip lokaal is gesitueerd naast stadion Olivier en heeft 15,8 miljoen frank gekost.  Het in Zoute-stijl opgetrokken en met stro bedekte multifunctionele gebouw zal door alle schuttersgilden kunnen gebruikt worden.  De schuttersgilden die een jeugdwerking hebben kunnen dat trouwens helemaal gratis doen.  Een van de hoofdredenen voor het realiseren van een elk-weers schuttersfaciliteit was de bekommernis van het gemeentebestuur om de jeugd een nuttig tijdverdrijf te verschaffen.  Hoofdman Dirk Dael van de St. Sebastiaanschutters, zei dat waar de boogschutterij in de middeleeuwen onze regio hielp behoeden voor de vijand, de boogschutterij anno 2000 de jeugd opvangt en helpt behoeden voor de nieuwe vijand waaronder drugs en vandalisme.   In Knokke wordt ook de eerste schuttersgilde die dateert uit de 13de eeuw heropgericht.  Het gaat om de Sint Katharina Schuttersgilde.  Omdat de Vlaamse steden bij het begin van de Honderdjarige Oorlog tegen de wil in van de Vlaamse Graaf partij kozen voor wolleverancier Engeland, streden in 1340 bij de Slag om Sluis ook de Knokse Katharinaschutters aan de kant van de Engelse koning. In het Zwin schoten ze op 24 juni 1340 met hun scherpe en brandende pijlen de Franse schepen in brand.  Dat gebeurde zo feilloos dat een Engelse kapitein in Londen verslag uitbracht over de vaardigheid van de Vlaamse schutters die onder het blazoen van de "rat" streden: het embleem van de Knokse Katharinaschutters.  Nu deze schutters herleven wordt er straks ook in Knokke weer echt met scherp geschoten. 
 

Na de vuurwerkramp in het Nederlandse Enschede heeft de brandweercommandant van Knokke-Heist bevestigd dat alle plaatsen waar in de badstad vuurwerk ligt opgeslagen conform de wetgeving zijn.   Aan aanvragers die niet strikt in orde zijn wordt geen vergunning afgeleverd door de dienst Stadsontwikkeling.  Daarnaast moeten de uitbaters in het bezit zijn van een bijkomende vergunning afgeleverd door de Dienst Springstoffen van het Ministerie van Economische Zaken.  Toch is het zo dat in Knokke-Heist kleine hoeveelheden vuurwerk in voorraad zijn in winkels in de bebouwde kom. 

In Sluis is de eerste fase gestart van de heraanleg van het winkelcentrum. De werken zullen vier jaar in beslag nemen en kosten ruim 190 miljoen frank. De verkeerssituatie wordt echter niet gewijzigd en ook in de toekomst blijft het centrum volledig toegankelijk voor het verkeer.  Behalve een nieuwe wegbedekking krijgt het centrum ook een nieuwe sfeerverlichting. De financiering gebeurt gedeeltelijk met Europese gelden in het raam van een Euregio-project van Sluis en Blankenberge. Via een gespreide verhaalbelasting moeten ook de ondernemers meebetalen.   Volgens wethouder Guido Van Daele komt de bijdrage neer op gemiddeld 180.000 frank per handelszaak.
 

De politie van Knokke-Heist heeft dinsdagmorgen drie bromfietsdieven ingerekend.  Volgens het parket in Brugge gaat het om leden van een georganiseerde bende uit Noord-Frankrijk.  Twee bromfietsdieven werden opgepakt nadat hun wagen werd tegengehouden door de politie.  Twee andere bendeleden gingen er met gestolen bromfietsen van door.  Eén van hen kon na een achtervolging worden klemgereden in Damme.  Het vierde bendelid is vermoedelijk ontkomen naar Nederland.  Inmiddels is de aanhouding gevraagd van de 3 ingesloten bromfietsdieven.
 

De loodsen die instaan voor het begeleiden van zeeschepen van en naar de Scheldemonding te noorden van Knokke-Heist vrezen voor de veiligheid van de scheepvaart in de toekomst.  Dit heeft te maken met het Nederlandse voornemen om de loodsplicht af te schaffen voor kleine zeeschepen tussen de 60 en 100 meter.  Dit betekent dat ongeveer 40 procent van alle zeeschepen zonder begeleiding een van 's werelds drukste vaarwegen zullen doorkruisen.   Het gedeeltelijk afschaffen van de loodsplicht zal uiteraard ook banen kosten.
 

De bewoners van de Kragendijk in Knokke beklagen zich over het ontbreken van een fietspad.  Fietsers, waaronder heel wat schoolgaande kinderen, moeten er gebruik maken van de rijweg.  Daarbij worden ze ook nog verplicht bij elke uitsprong die langs de weg voorzien is uit te wijken naar het midden van de baan, wat het nog gevaarlijker maakt.  De bewoners vragen zonder meer de complete heraanleg van de Kragendijk, mét een apart fietspad.  Ook wordt bij de gemeente aangedrongen op een beter onderhoud van het voetpad.  Verder zijn de bewoners niet te spreken over de overlast die veroorzaakt wordt door de vrachtwagens en het rondvliegend zand van het bouwbedrijf Verhelst.

Uit een vraaggesprek met burgemeester Lippens trad naar voren dat de jaarlijkse toeristische omzet in Knokke-Heist een kleine 30 miljard frank bedraagt.  Daar is de omzet van de immobiliënsector echter niet bij inbegrepen.  De besteding van de dagjestoeristen wèl.  Zij brengen in de badstad samen zo'n 5,5 miljard frank in het laatje.  De inkomsten uit toerisme en de omzet in de immobiliënsector zijn de grote economische pijlers in de badstad.
 

Vanmorgen werd in de Openbare Bibliotheek van Knokke-Heist een leerlingenproject rond "Peterschap Beelden in de Stad" voorgesteld.  Het project wil jonge scholieren vertrouwd maken met en respect aankweken voor beeldhouwwerken en monumenten die in het Knokke-Heistse straatbeeld te vinden zijn.  Het gaat om een initiatief van Gaspar Warnier, voorzitter van de Culturele Raad Knokke-Heist.  In totaal hebben nu reeds 7 basisscholen en 15 klassen een beeld geadopteerd.  Het gaat niet alleen om beelden uit de reeks "Beelden in de Stad", maar sommige klassen hebben zich ook over monumenten ontfermd (zoals het Vissershuldemonument) en zelfs over beelden die op privé terrein staan (zoals het beeld van Moeder Siska).  De jongeren rapporteren zelf aan het gemeentebestuur als er bijvoorbeeld teveel onkruid rond 'hun' beeld groeit, of als het moet worden opgekuist.  Het gemeentebestuur betrekt de scholieren dan op zijn beurt bij het onderhoud van de beelden en monumenten.  Verder werd het project ook ingepast in het lessenpakket van de scholen.  Het leent zich namelijk uitstekend voor projectonderwijs.  De scholieren tekenden en schilderden 'hun' beelden, leerden brieven schrijven over de toestand van de beelden, deden opzoekingen in de bibliotheek en op internet om meer te achterhalen over beeldhouwers, en dergelijke meer.  Vanaf vandaag is in de Bibliotheek van Scharpoord trouwens ook een collage te zien van alle schilderwerkjes, tekeningen, gedichten en opstellen die door de jongeren uit het 5de en 6de leerjaar in verband met hun beelden werden gemaakt. Doel van dit alles is naast de kunstzin ook de burgerzin van de jongeren aanwakkeren. 
 

In Knokke-Heist maken een handvol vissers zich klaar om begin volgende maand in Duinkerke deel te nemen aan de laatste reünie van de veteranen die deelnamen aan Operatie Dynamo, waarbij eind mei en begin juni 1940 door 802 kleine schepen liefst 330.000 geallieerde soldaten in veiligheid gebracht werden over het Kanaal.  Aan de operatie werd onder meer deelgenomen door een hele reeks vissersvaartuigen uit Heist, Zeebrugge, Oostende en Nieuwpoort.  Churchill noemde het destijds "een mirakel".  Op 4 juni zal de 60ste verjaardag van het gebeuren herdacht worden in aanwezigheid van de Britse Prins Charles.
 

In het Jeugd- en Kunstencentrum 'De Marge' in Knokke loopt momenteel de fototentoonstelling "Mijn engel moet nog komen".  Het betreft een cultureel uitwisselingsinitiatief van de provincies West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen in Zeeland.  In 'De Marge' zijn aldus foto's te zien van Menno de Nooijer, Thomas Mistiaen en Magali Swaelens.  Deze laatste, is een West-Vlaamse fotografe, die met haar zwart-wit foto's vooral de wisselende gemoedstoestand van de jeugd tracht te vertolken.
 

In Knokke-Heist is op 69-jarige leeftijd in alle stilte Marie-Louise Deschacht overleden, in de badstad beter bekend als Fleur.  Ze was tevens het Marieke uit het gelijknamige chanson van Jacques Brel.  Marieke overleed reeds op 6 mei, maar het is vandaag pas door de familie bekend gegeven.  Marieke wilde namelijk in strikte intimiteit begraven worden. 

Jacques Brel heeft het jonge Marieke (Marie-Louise Deschacht) na de oorlog toevallig ontmoet in het West-Vlaamse Stalhille (tussen Brugge en Gent...).  Samen met haar gouvernante, die ook Marie heette, heeft ze Brel zeer goed gekend.  Ze heeft hem ook veel Brugse verhalen van haar gouvernante doorverteld.  Marieke zélf en de verhalen hebben Brel begin de jaren 60 geïnspireerd toen hij z'n populaire chansons met Vlaamse inslag begon te schrijven.  Brels "Marieke" is een "tweetalig treuren om zijn Vlaamse lief dat hem tussen de torens van Brugge en Gent door de vingers glipte. "Marieke", het lied dat ondanks (of vanwege) zijn Vlaamse strofen een wereldhit werd.  Ook begin de jaren 70 heeft Marieke de toen beroemde Brel terug ontmoet in Knokke. 

Marie-Louise Deschacht (Fleur) is op 21 juni 1930 in Brugge geboren.  Ze was dus net een jaar jonger dan Jacques Brel (°Schaarbeek 08.04.1929).  In 1954 huwde Fleur in Stalhille met Maurits Valcke.  Ze kregen één dochter Sibylle.  Later woonde ze onder meer in Eeklo om uiteindelijk in Knokke-Heist te belanden, de plaats waaraan ook Jacques Brel een deel van z'n doorbraak te danken had. 

Volgens Lloyds List in Londen is de aanvaring tussen het cruiseschip "Norwegian Dream" en het containerschip "Ever Decent" van de rederij Evergreen in augustus vorig jaar veroorzaakt door een menselijke fout.  De "Ever Decent" die op weg was naar Zeebrugge werd als gevolg van het ongeval midscheeps zwaar door brand geteisterd.  Het schip werd nadien in de kusthaven gelost.  De aanvaring is volgens Lloyds terug te voeren naar een fout van een officier op de brug van de "Norwegian Dream" die gelijktijdig teveel informatie en teveel taken te verwerken kreeg. 
 

Burgemeester Lippens sluit niet uit dat bij het aanleggen van de tweede golf bij de Put van Decloedt, ook ruimte kan gevonden worden voor een multifunctioneel veld waarop polo en andere paardensporten kunnen beoefend worden.  De burgemeester zei dit in het Casino Knokke bij de voorstelling van de Scapa Beach Polo World Cup die op  zaterdag 27 en zondag 28 mei zal georganiseerd worden op het strand in de badstad.  Zes poloteams uit Argentinië, de Verenigde Arabische Emiraten, Nederland en ons land zullen deelnemen aan deze internationale wedstrijd. 
 

Apzi, dat instaat voor de promotie van de haven van Zeebrugge, heeft voor de 10de keer een havenmissie ingericht naar Duitsland.  Daarbij werden de rivierhavens Andernach en Frankfurt aangedaan.  Zeebrugge wil namelijk meer naambekendheid verwerven in de Duitse havens die aan de Rijn en de Main liggen.  Duitsland maakt namelijk deel uit van het natuurlijke hinterland van de Vlaamse kusthaven.  Het is trouwens zo dat het goederenverkeer tussen Duitsland en Groot-Brittannië meer dan de helft van de maritieme trafiek in Zeebrugge vertegenwoordigt. 
 

Naast het gebruik van houten loopplanken op het strand wil het gemeentebestuur van Knokke-Heist nu ook experimenteren met rubberen matten ten einde de toegankelijkheid van het strand voor rolstoelgebruikers en kinderwagens nog verder te verbeteren. Knokke-Heist levert al jaren inspanningen om op het strand gehandicapten in rolstoelen en gezinnen met kinderwagens gemakkelijk naar de hoogwaterlijn te loodsen. Zo liggen er ter hoogte van de A. Beernaertstraat in Heist, de Zwaluwenlaan in Knokke en het Albertplein in Knokke brede houten loopplanken die niet alleen door de  interventievoertuigen van de hulpdiensten maar ook door rolstoelgebruikers en jonge gezinnen gebruikt worden om zich naar de vloedlijn te begeven.  Verleden jaar heeft de technische dienst de hellingen nog wat aangepast zodat badgasten die minder mobiel zijn, gemakkelijker het hoogteverschil kunnen overwinnen.  Eerstdaags wordt de houten loopplank ter hoogte van het Albertplein verlengd met een rubberen mat van 25 meter lengte. Met deze proefstrook wil het gemeentebestuur uittesten of de kunststof  gebruiksvriendelijker is dan de traditionele houten loopplanken. Indien na de zomer de evaluatie positief uitvalt, sluit het gemeentebestuur niet uit dat op termijn de houten paden vervangen worden door rubberen matten.
 

De veerverbindingen van P&O vanuit Zeebrugge en Calais dreigen binnenkort het slachtoffer te worden van een stakingsactie van Britse zeelieden.  Dit is een direct gevolg van het afspringen van salarisonderhandelingen tussen de rederij P&O en de Britse zeeliedenvakbond Numast.   Verder komen in het noorden ook de veerverbindingen naar 26 Schotse eilanden in het gedrang vanwege een dispuut tussen de vakbond en de rederij Caledonian MacBrayne. De vakbondsleiding heeft aangekondigd om, conform de wetgeving terzake, een stembeurt te organiseren waarin de 18.000 vakbondsleden zich zullen kunnen uitspreken over het houden van stakingsacties.  BBC Radio Kent en Meridian TV zeiden vanmorgen te vrezen dat vracht en toerisme mogelijk een zomer vol actievoering tegemoet gaan op de korte Kanaalroutes.  Men meent te weten dat de vakbond wil aansturen op acties tijdens de topweekends van het zomerverlof en ook tijdens het EK 2000 volgende maand. 
 

Burgemeester Lippens zegt in een vraaggesprek dat Knokke-Heist blijft de kaart van de jeugd trekken.  Volgens de burgervader moet  "het nachtleven zeer actief gesteund worden" in de badstad.  Het grote uitgangspunt moet echter zijn, dat dit de andere mensen niet mag hinderen.  Lippens benadrukte dat "een badstad die z'n jeugd verliest een verloren badstad" is.  De burgmeester had met name veel lof voor de grote inspanningen die door Dino's geleverd werden om een oplossing te geven aan de geluidsoverlastproblemen. 
 

In Knokke-Heist ligt een voorstel op tafel om een kunstwerk aan te kopen van het wereldbekende atelier van de Nederlandse kunstenaar Joep Van Lieshout.  Deze 37 jarige kunstenaar, die in Rotterdam werkzaam is, scheert met de werken uit z'n atelier al geruime tijd grote koppen in Europa en de Verenigde Staten.  Het door Knokke-Heist beoogde werk, "Twee Grote AVL-mannen", zou geplaatst worden op het Abraham Hansplein.  Deze rotonde is dé centrale plaats voor het binnenkomen en het verlaten van de gemeente, zodat het werk op heel veel mensen een blijvende indruk zou kunnen maken.
 

Nieuwe maatregelen moeten de strandrecreatie in Knokke-Heist veiliger maken.  Deze week nog beslist de gemeenteraad over voorstellen in die zin.  Zo zullen geleide vliegers met een harde punt verboden worden op het strand.  Ook het 's nachts bij zich hebben van alcoholische dranken op het strand zal strafbaar zijn.  Verder zullen surfers verplicht worden om een isotherm pak te dragen en twee handstakellichten bij zich te hebben.
 

Het weekend van 10 en 11 juni is in Knokke-Heist uitgeroepen tot ‘Weekend van de Compostmeester’.  Onder meer zetten dan in Westkapelle en in Duinbergen een 3 tal compostmeesters hun eigen tuin open voor het publiek.   Momenteel worden trouwens ook om de twee weken in de tuin van het Cultureel Centrum Scharpoord demonstraties gehouden door de compostmeesters.  Al wie  recent een compostvat heeft aangekocht of overweegt er één aan te kopen, kan er terecht met zijn of haar vragen.
 

Parkeren in het centrum van Sluis wordt de komende tijd flink duurder.  Het winkelstadje gaat de parkeergelden namelijk twee maal opslaan.  Een eerste keer gebeurt dat op 1 juli.  Op sommige plaatsen betekent dit een verdubbeling van het huidige parkeergeld.  Verder is het de bedoeling om de tarieven op 1 januari 2002 nog eens te verhogen.  Het zijn vooral Vlaamse streekgenoten die in Sluis parkeren en aldus de stadskas zullen spijzen.  De meeropbrengst zal gebruikt worden om de herinrichting van het centrum mee te helpen te bekostigen.
 

Het Liberaal Verbond voor Zelfstandigen is niet te spreken over het aantal slaapparkeerders dat tijdens de zomer de stoepen in Knokke-Heist in beslag neemt en het onmogelijk maakt voor omwonenden om in hun eigen buurt of winkelcentrum te parkeren.  Bij monde van verbondslid Geert Deman wordt nu gepleit voor het invoeren van blauwe parkeerzones, waar alleen iemand met een bewonerskaart langer dan 24u kan blijven parkeren.  Ook wordt de aanleg van twee ruime veldparkings vooropgesteld in Heist.   In de deelgemeente gaan inmiddels ook steeds meer stemmen op tegen de mogelijk verdere uitbouw van de zusterschool.  De bevolking verzet zich tegen de uitbreiding van de Heistse campus van de fusiescholen Ter Duinen.  Men noemt de gebouwen een vloek voor het centrum van Heist.  Onder meer vraagt het LVZ in dit verband, dat het gemeentebestuur enkel een bouwvergunning zou toestaan wanneer de onderste bouwlaag van het schoolgebouw ruimte voor winkelpanden zou voorzien. 
 

De rederij P&O overweegt om het reservatiekantoor in het terminalgebouw te Zeebrugge te sluiten.  Alle reservaties voor de Benelux zouden dan vanuit Rotterdam gebeuren.  Indien een beslissing in die zin genomen wordt betekent dit mogelijk het ontslag van 5 personeelsleden in Zeebrugge.  De dienst verzorgde in de kusthaven niet alleen de reservaties voor de verbinding naar Hull, maar ook konden tickets besteld en afgehaald worden voor onder meer de oversteek van Calais naar Dover en voor de trein van Dover naar Londen. 
 

Maandagavond is de 36-jarige motorrijder Peter Vantorre uit Knokke-Heist in de Zeebrugse achterhaven bij een verkeersongeval om het leven gekomen.  De man ging in de Alfred Ronsestraat uit de bocht en raakte daarbij het voorwiel van een tegenligger, een vrachtwagen van een Brugse vervoersfirma.  De motorrijder werd door de klap weggeslingerd en was op slag dood.
 

Vandaag over een week wordt in Nederland het eerste vaatje Haring van het millennium aan land gezet.  's Avonds wordt de "Hollandse Nieuwe" vervolgens in Sluis gepresenteerd aan Burgemeester van Liere.  De eerste maatjes zullen zoals de traditie het wil worden weggespoeld met authentieke korenwijn.  De presentatie van de maatjes gebeurt in "De Boeie" langs de Kaai in Sluis.  Het betreft een initiatief van de Stichting Sluis Promotie en de plaatselijke Middenstandsvereniging. 
 

De gemeente Knokke-Heist heeft meegedeeld dat er in de badstad op 7 vergunde plaatsen vuurwerk wordt opgeslagen.  Het gaat meestal om speelgoedwinkels die maximaal 2 kilo mogen in huis hebben.  Enkel in een zaak langs de Kalvekeetdijk is een vergunning afgeleverd voor het opslaan van 25 kilo.  Vlak over de grens liggen de zaken helemaal anders.  Onze buurgemeente Oostburg is van plan om binnenkort een vergunning af te leveren aan het bedrijf CHV voor het stockeren van 990 kilo vuurwerk.  In deze Nederlandse grensgemeente zijn trouwens reeds 9 opslagplaatsen in de bebouwde kom waar telkens 200 kilo ligt opgeslagen, en in één geval: 400 kilo.
 

Uit het Liberiaanse fruitschip "Polar Uruguay" worden in Zeebrugge niet minder dan 4.000 ton kiwi's gelost.  Het betreft de eerste aanvoer van het nieuwe seizoen.  De kiwi's worden aan land gezet aan de gespecialiseerde fruitterminal van Belgian New Fruit Wharf in de achterhaven.  De komende maanden worden een 25-tal gelijkaardige ladingen in de kusthaven aangevoerd.  Totaal dus 100.000 ton.  Dat is nodig want het grootste deel van Europa wordt via Zeebrugge bevoorraad.
 

Donderdagavond zal de gemeenteraad in Knokke-Heist de eerste stap zetten die moet leiden tot de renovatie van de Lippenslaan.  Aan de raadsleden zal gevraagd worden om voorwaarden en wijze van gunnen vast te leggen voor de heraanleg van het gedeelte tussen de Elizabetlaan en de Zoutelaan.  Het gaat om een deelopdracht voor een bedrag van 53,5 miljoen frank.  De werken moeten in oktober van start gaan.  Gekozen wordt voor het plan waarbij enkel bomen op de middenberm zullen geplaatst worden, en in afwisselende stroken zal kunnen geparkeerd worden.
 

De sanering van het verontreinigde bedrijfsterrein van Carcoke langs het Boudewijnkanaal in Zeebrugge loopt andermaal grote vertraging op.  Een besluit dat door Ovam genomen werd in verband met de sanering bleek echter niet ideaal zodat bezwaar werd ingediend.  In plaats van de nodige aanvullingen te voorzien heeft de minister voor Leefmilieu en Landbouw, Vera Dua, nu het volledige besluit opgeheven.  Daardoor wordt de dringend noodzakelijke sanering van het terrein op de lange baan geschoven, met mogelijk zware gevolgen voor de omgeving en het leefmilieu.
 

Vrijdag wordt in het Casino Knokke weer "The Night of The Golden Exclusief" georganiseerd.  Initiatiefnemer Raymond Stuyck noemt het "een beetje Hollywood aan de Belgische kust".  Vrijdag na de middag doet een karavaan droomwagens met een zelden geziene concentratie van BV's de badstad aan.  Onder de bekende namen Liliane Saint-Pierre, Paul Jambers, Johnny Logan, Katia Alens, Caroline Ex, Sabien Tiels, Liesbeth List, Wendy Van Wanten en Carl Huybrechts.  Net voor het begin van het avondfeest worden op het strand ter hoogte van het Casino ook nog warmeluchtballons opgelaten. 

Knokke-Heist is van plan als hoofdsponsor op te treden van The Toots Teddy's Night.  Het evenement wordt op 3 juni in het Casino Knokke gehouden.  Daartoe wil men 225.000 Fr.  uittrekken plus een aanvullende subsidie van 100.000 Fr. voor logies en maaltijden van het orkest van Toots Thielemans.  De opbrengst van het Toots Teddy's Night evenement is bestemd voor een charitatief doel. 
 

De rederij Cobelfret gaat de schepen die tussen Zeebrugge en het Zweedse Göteborg worden ingezet voor de Scandinavische papiergroep StoraEnso voorzien van een bijkomend dek voor het vervoer van wagens.  De rederij mikt daarbij vooral op nieuwe exportwagens uit Zweden die voor de West-Europese markt bestemd zijn.  Het autodek zal plaats bieden aan 60 wagens.  Het installeren van het extra dek gebeurt zonder dat de schepen daarvoor een tijd uit de vaart moeten genomen worden.  De kant en klare autodekken zullen met een kraan op het bovendek gehesen worden en daar worden vastgeklonken.  Momenteel wordt de dienst tussen Zeebrugge en Göteborg verzekerd door de "Spaarneborg" (die in januari in de vaart kwam) en de "Schieborg" die sedert begin deze maand wordt ingeschakeld.  In november wordt ook het derde schip opgeleverd, zodat dan zesmaal per week tussen Zeebrugge en Göteborg zal gevaren worden.  Het plaatsen van de autodekken op de drie schepen moet op jaarbasis de aanvoer van bijna 19.000 nieuwe wagens uit Zweden mogelijk maken.  Cobelfret treedt hiermee in directe concurrentie met de EuroBridge lijndienst van DFDS Tor Line tussen Gent en Göteborg.  In een groeiende markt mag dat volgens Cobelfret echter geen probleem zijn. 
 

Oostburg, een buurgemeente van Knokke-Heist, is de allergoedkoopste gemeente van Nederland.  Dat blijkt uit een bekendmaking van het Centrum voor Onderzoek van de Economie van de Lagere Overheden.  Een doorsnee gezin betaalt in Oostburg aan diverse gemeentelijke lasten, zoals rioolbelasting, huisvuiltaks en onroerende zaakbelasting , gemiddeld 11.770 Fr.  In sommige andere gemeenten ligt dat bedrag driemaal zo hoog.
 

De gemeenteraad in Knokke-Heist heeft donderdagavond unaniem een voorstel van burgemeester Lippens goedgekeurd om in te spelen op een initiatief van buurgemeente Oostburg, waar de komende weken zwaar gedupeerden van de vuurwerkramp in Enschede zullen verblijven.  Aan al deze gezinnen zal de badstad een aantal vrijetijdspakketten aanbieden.  Met deze solidariteitsactie hoopt Knokke-Heist dat de getroffen mensen eventjes hun zinnen zullen kunnen verzetten en weer op adem kunnen komen.  Slachtoffers van de vuurwerkramp in Enschede kunnen de komende weken en ook in het hoogseizoen en in het najaar een week op adem komen in Cadzand-Bad en andere deelgemeenten van Oostburg.  Zestien verhuurkantoren en dertien campingexploitanten stellen zes appartementen, drie zomerwoningen, zestien stacaravans en nog een aantal weekendhuisjes, toercaravans en tenten ter beschikking.  De gemeenteraad van Oostburg heeft zopas 400.000 Fr. uitgetrokken voor de reis- en verblijfskosten van de Enschedese gasten.  Burgemeester Lippens van Knokke-Heist zal vandaag (vrijdag) de Oostburgse burgervader Noorderwier informeren omtrent de beslissing van de badstad om aan de gedupeerden vrijetijdspakketten aan te bieden.  De pakketten bevatten gratis toegangsticketten voor diverse attracties zoals het natuurreservaat het Zwin, de Vlindertuin, het Internationaal Cartoonfestival en dergelijke meer.  Speciaal voor de kinderen worden ook een dagje gratis Roefel en diverse Vakantieplus-stages aangeboden. 
 

Ten einde het strand en het straatbeeld van Knokke-Heist nog beter hondenpoeparm te houden heeft de politie in elke wijksector de “bruine punten” geïnventariseerd en hondenpoepgevoelige omlopen uitgestippeld. De wijkagenten controleren nu regelmatig deze omlopen, waarna een opruiming door de straatkeerders plaatsvindt. Daarnaast gebeuren er bijkomende acties tijdens de vakantieperiodes.  Vorig jaar stelde de politie 238  processen-verbaal op wegens overtreding van de politieverordening op de honden. In de periode van 1 januari tot eind april zijn er dit jaar reeds 128 dergelijke pv’s uitgeschreven.
 

In Knokke-Heist bereidt men zich voor op de komst van drie ploegen die in Brugge zullen deelnemen aan het Europees Kampioenschap voetbal.  Het gaat om de Franse, Tsjechische en Noorse ploegen die in de badstad zullen logeren en trainen.  Elk van de ploegen heeft inmiddels reeds om beperkte beveiliging gevraagd door de politie bij het stadion.  De gemeenteraad heeft donderdagavond ook nog een maatregel goedgekeurd die het nachtelijk drankgebruik van mogelijke supporters moet aan banden leggen.  De Franse ploeg arriveert op 15 juni, logeert in Hotel La Réserve en houdt trainingssessies in Stadion De Taeye in Heist.  De trainingen gebeuren achter gesloten deuren.  Publiek noch pers zijn welkom. Het Tsjechische elftal en aanhang, die op 6 juni arriveren, hebben gekozen voor Pavillon Du Zoute en zullen trainen op de terreinen van stadion Olivier in Knokke.  Enkel de tactische trainingen zullen in het geheim gehouden worden.  De Noorse ploeg komt op 7 juni aan en neemt z'n intrek in Hotel La Réserve.  Er wordt getraind op Stadion De Taeye in Heist.  En alle trainingen mogen door het publiek worden bijgewoond.  Ten einde onder meer het drankgebruik en vandalisme van mogelijke EK supporters tijdens de nachtelijke uren aan banden te leggen heeft de gemeenteraad in Knokke-Heist donderdagavond de "politieverordening op het strand" aangevuld met een verbod om in het bezit te zijn van alcoholische dranken op het strand tussen 10u 's avonds en 8u 's morgens.   In het kader van het EK onderzoekt de politie van Knokke-Heist en van West-Zeeuws Vlaanderen momenteel ook de geruchten dat grote groepen Britse motorrijders naar campings in onze regio zouden afzakken.  Met name zouden ze op kampeerplaatsen in Cadzand of Retranchement hun tenten willen opslaan.  Een paar dagen geleden verklaarden campinghouders in de buurt echter nog geen enkele vraag om inlichtingen van Britse supporters ontvangen te hebben. Toch worden de geruchten zeer ernst genomen. 
 

Op het containerpark in de Sluisstraat kunnen diabetici voortaan ook hun gebruikte injectienaalden afgeven. In de apotheken zullen weldra ook handige boxen te verkrijgen zijn waarin men dergelijke naalden veilig kan opbergen.  In tegenstelling tot eerdere berichten zal de Openbare Afvalstoffen Maatschappij (OVAM) niet instaan voor de levering en financiering van deze naalddozen maar zullen diabetici de boxen zelf moeten aankopen. Wel start OVAM medio dit jaar een grote sensibiliseringscampagne om het selectief inzamelen van injectienaalden te promoten.
 

Aan de Oostkust wordt opgeruimd na het noodweer van zondag.  Op het strand in Knokke-Heist en Blankenberge sneuvelden heel wat strandtenten, die nu in allerijl gerepareerd worden.  Bij het Casino Knokke haalde de storm ook een grote tent onderuit.  Brandweerlui in Knokke-Heist hebben vooral in de Boslaan heel wat bomen moeten ruimen.  Ook aan de jachthaven te Zeebrugge werden bomen weggehaald die op de rijweg lagen.  Nog in Zeebrugge moest bij Flanders Container Terminals in de voorhaven een 1200 ton wegende containerkraan met een noodstop tot staan gebracht worden nadat het gevaarte door een rukwind van circa 120 km per uur op hol was geslagen.  Inmiddels zijn ook het ferryverkeer, en de loodsdiensten voor de kust en in de Scheldemonding weer genormaliseerd. 
 

Langs de Belgische kust maken de laatste overlevende Dynamo-veteranen zich klaar om volgende zondag deel te nemen aan de 60ste (en laatste) grootschalige herdenking van Operatie Dynamo, waarbij eind mei 1940 een kwart miljoen geallieerde soldaten door een armada van "little ships" van de stranden rond Duinkerke werden geëvacueerd.  Een storm met windkracht 9 heeft er vandaag echter voor gezorgd dat een aantal kleine scheepjes reeds heeft afgehaakt.   Een twaalftal overlevende vissers die hebben deelgenomen aan de evacuatie maken zich in Heist, Zeebrugge, Blankenberge, Nieuwpoort en De Panne op voor de tocht naar Duinkerke waar ze zondagmorgen 4 juni om 11u samen met Franse en Britse veteranen en in aanwezigheid van Prins Charles zullen deelnemen aan een herdenkingsplechtigheid voor zij die tijdens de evacuatie gesneuveld zijn.  Onder de Heistse veteranen, de nu 84-jarige Theophiel De Groote, die in mei 1940, na de vlucht voor de oprukkende Duitsers, met zijn vaartuig H.42 "Pharaïlde", door de Britten werd aangeduid als leider van een evacuatiekonvooi van 8 Vlaamse vissersvaartuigen (H.42, H.41, H.23, Z.2, Z.48, N.53, N.58, en de O.210).  Op de heenweg naar Duinkerke kreeg de "Pharaïlde" ook nog een lading munitie aan boord voor het Frans leger. Vervolgens slaagden de Heistse, Zeebrugse, Oostendse en Nieuwpoortse vissersvaartuigen er in meer dan 5.000 soldaten van het Britse expeditieleger in veiligheid te brengen.  De "Pharaïlde" redde 39 Franse soldaten van het strand en vervolgens ook nog 86 Franse soldaten uit het water en drie Britse bemanningsleden.  Samen dus 128 mensen.  De O.86 "Eduard", een groot vaartuig, dat in een andere groep opereerde, redde niet minder dan 1.500 soldaten. Door de 802 "little ships" samen werden destijds 224.585 Britse en 112.546 Belgische en Franse troepen gered. Vandaag moesten de "little ships" in Dover aankomen om dan op 1 juni de oversteek te maken naar Duinkerke.  Vanwege de zware storm in het Kanaal waren deze namiddag nog maar 4 scheepjes in de Britse haven gearriveerd.  Twintig bootjes hebben de voorbije uren afgezegd.  Anderen schuilen in haventjes langs de Britse zuidkust en in de monding van de Theems.  De organisatoren verwachten toch met zo'n 50-tal scheepjes de oversteek te kunnen maken. Het vertrek is om 7.30u plaatselijke tijd op donderdag 1 juni uit het Granville Dock in Dover onder begeleiding van het nieuwe geluidloze fregat HMS Somerset.  Het zal sommige scheepjes bijna een dag kosten om de overtocht te maken.  In Duinkerke zullen ze in het Bassin du Commerce afmeren.  Dame Vera Lynn had deze namiddag forse kritiek aan het adres van de Heritage Lottery Fund omdat geweigerd wordt om een bedrag van 45 miljoen frank uit te trekken voor de bouw van een blijvend monument ter nagedachtenis van veteranen die het mirakel van Duinkerke hebben mogelijk gemaakt. De herdenkingsplechtigheden in Duinkerke zullen door de BBC TV live worden uitgezonden.  Na deze 60e herdenking verwacht men dat de meeste veteranenorganisaties zichzelf zullen opheffen, omdat er nog maar zo weinig overlevenden zijn. 
 

De brandweer in Knokke-Heist wordt niet alleen grondig gemoderniseerd op het vlak van materiaal, maar ook in zeer gespecialiseerde opleidingen wordt geïnvesteerd.  Dit heeft vooral te maken met het feit dat zich in de aangrenzende gebieden heel wat gevaarlijke installaties bevinden, waaronder de LNG-terminal in de Zeebrugse voorhaven.  Immers de brandweer van Knokke-Heist kan vaak sneller aanwezig zijn in Zeebrugge dan de Brugse brandweer van de kazerne bij de Herdersbrug.  Brandweerlui uit Knokke-Heist kregen onlangs dan ook een speciale opleiding in het blussen van vloeibaar gas.  De kosten voor deze training, die in Nederland z'n beslag kreeg, werd volledig gedragen door Distrigas, de eigenaar van de LNG-terminal en het vloeibare gasleidingnet in Zeebrugge.  Na de recente brand op de ferry Norstar wordt ook meer en meer rekening gehouden met een mogelijke inzet aan boord van een vaartuig.  Derhalve zullen op 4 juni een aantal Knokke-Heistse brandweerlui in samenwerking met de Zeemacht brandblusoefeningen volgen op zee.  Een afvaardiging van de brandweer zal van 20 tot 25 juni trouwens ook in het Duitse Augsburg aanwezig zijn op de 6-jaarlijkse wereldtentoonstelling "Interschutz - Der Rote Hahn".  Met steun van de overheid werd zopas ook een bluswagen met diverse autopompen in gebruik genomen, die bijzonder handig en wendbaar is in het drukke toeristenverkeer en met de laatste snufjes is uitgerust.  Eind 2001 wordt nog een nieuwe tankwagen met een capaciteit van 8000 liter geleverd. Ondertussen is men volop bezig met de technische opbouw van de nieuwe materiaalwagen. Het gemeentebestuur heeft ook een nieuwe snelle hulpwagen besteld.  Om al dat rollend materieel in ideale omstandigheden te stallen, wordt naast de huidige kazerne ter hoogte van de Smedenstraat een nieuwe vleugel opgetrokken. 
 

Vandaag is in een stormachtig Zeebrugge de Nederlandse onderzeeboot "Walrus" aangekomen.  Het 68m lange vaartuig werd evenwel niet afgemeerd in de Marinebasis doch wel aan kaai 412 in de achterhaven.  De onderzeeër blijft nog tot 31 mei in de kusthaven.  Het bezoek kadert in de nauwe samenwerking tussen de Belgische en de Nederlandse Marine.  De voorbije weken heeft de "Walrus" ook reed een bezoek gebracht aan Spanje en Frankrijk waar de havens van La Coruña en Brest werden aangedaan.  De tocht is onder meer bedoeld om de bemanning vertrouwd te maken met een herschikking van taken nadat het aantal bemanningsleden van 60 naar 52 werd teruggebracht.   Een zware brand tijdens de afbouw heeft ervoor gezorgd dat de "Walrus" pas in 1989 werd opgeleverd.  Het vaartuig heeft 8,6 miljard frank gekost en haalt een oppervlaktesnelheid van 13 knopen (24 km per uur) en ruim 20 knopen (37 km per uur) onder water.  De "Walrus" heeft 4 torpedobuizen aan boord en 20 torpedo's.  De onderzeeër kan tot meer dan 300 m diepte dalen, maar de precieze diepte wordt geheim gehouden. Op 31 mei om 17u zal de "Walrus" de haven van Zeebrugge weer verlaten met bestemming Den Helder, de hoofdbasis van de Nederlandse Marine.  De duikboot zal daarbij een tijdje geëscorteerd worden door het Belgische marinevaartuig "Wielingen".
 

In afwachting van het opmaken van een nieuwe ontwerp BPA voor de deelgemeente Duinbergen werden alle bestaande BPA's voor het gebied, die dateren van voor 1977, vervallen verklaard.  Ondertussen zulle alle bouwaanvragen beoordeeld worden naar de stedenbouwkundige context en de onmiddellijke omgeving.  De bedoeling is om de specifieke eigenheid van dit gebied te waarborgen.  In de herfst zal dan een nieuw BPA worden goedgekeurd dat onder meer hoogbouw zal onmogelijk maken. 
 

Na een jaar stilte wordt in Knokke-Heist het jongerentheaterproject Appassionata weer opgestart.  Men is dan ook opnieuw op zoek naar  jongeren tussen 12 en 18 uit de badstad en omgeving.  Op zaterdag 3 juni om 10 uur is er voor alle belangstellenden in Scharpoord een eerste kennismaking met de nieuwe productie. Het theaterproject werd in 1993 gelanceerd door de vzw Cultureel Centrum Scharpoord om jongeren de kans te geven zelf toneel te spelen en te improviseren. 
 

In Dover is de tweede cruiseterminal in bedrijf genomen.  De nieuwe cruisekade  heeft een lengte van ruim 340 meter.  Dover tracht steeds meer grote zeekastelen aan te trekken en is op dat vlak een forse concurrent van Zeebrugge.  De nieuwe installatie is berekend op schepen tot 2.500 passagiers en heeft een zeer grote capaciteit wat de bagagebehandeling en het passagiersonthaal betreft.   In Zeebrugge zijn deze faciliteiten zo goed als onbestaande.  Het eerste schip om de nieuwe cruiseterminal in Dover aan te doen was de "Marco Polo" van de rederij Orient Lines met 850 passagiers aan boord. 
 

De perscartoonprijs die vorig jaar voor het eerst werd uitgereikt in ons land, zal in de toekomst worden geïntegreerd in het Internationaal Cartoonfestival van Knokke-Heist.  Jaarlijks zal nu dus ook een perscartoon bekroond worden met een cheque van een kwart miljoen frank.  Alle cartoons die tussen 1 april 2000 en 31 maart 2001 in Belgische publicaties verschijnen komen in aanmerking voor de volgende "Press Cartoon Belgium".