Arma de guerra y arma política, un B-52 arroja su carga ofensíva sobre Vietnam del Norte.

Superado en diversos aspectos, el B-52 es todavía uno de los principales elementos de las fuerzas de disuasión de FE UU y seguirá siéndolo unos cuantos años más a la espera de que sea sustituido por completo por el B-1B Lancer. Modernizado varias veces, casi siempre con unos costes muy elevados, el B-52 ha alcanzado una longevidad más que notable. De hecho, muchos Stratofortress tienen más años que sus tripulantes, lo que no es nada normal en aviones de combate.

El proyecto del B-52, un sucesor mas del Boeing B29, nació en 1948, y el primer prototipo se fue al aire en 1952. Desde entonces, las versiones se sucedieron, y este avión se convirtió en el peón de brega del SAC (Mando Aéreo Estratégico) de la USAF. Su desarrollo se prolongó más allá de las previsiones más optimistas. El último B-52H, salído de fábrica en 1962, fue el ejemplar número 774~de este enorme bombardero.

A mediados de los años sesenta, el B-52D comenzó a ser utilizado como bombardero convencional en el Sudeste asiático. Cuando concluía el conflicto de Vietnam, los B-52 fueron la principal carta del presidente Nixon en la mesa de negociaciones. Años después, en 1991, el B-52 volvió a ser empleado como bombardero convencional, esta vez contra los iraquíes en la guerra de Kuwait.

Versiones principales

B-52B; B-52C; B-52F; B-52G (dotado de contra-medidas electrónicas y mísiles); B-52H.

Este documento fue realizado con la colaboración de Julián Alberto Ortega, España.