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Grumman F6F Hellcat
Grumman F6F Hellcat
F6F-1 a 5 Hellcat
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Origem
Grumman Aircraft Engineering Corporation.
Tipo
Caça naval monoposto, versões posteriores caças-bombardeiros e caças noturnos.
Motor
Produção inicial, um Pratt & Whitney R-2800-10 Double Wasp de 18 cilindros em duas linhas radiais, de 2 000 cv; de janeiro de 1944 (F6F-3 final) dois terços equipados com R-2800-10W de 2 200 cv (taxados com injeção de água).
Dimensões
Envergadura: 13,05 m; comprimento: 10,2 m; altura: 3,99 m.
Peso
Vazio (F6F-3): 4101 kg; carregado (F6F-3): 5528 kg; máximo: 6000 kg; (F6F-5N): 6443 kg.
Desempenho
Velocidade máxima (F6F-3, 5): 605 km/h; (5N): 590 km/h; ascensão inicial (típica): 990 m/min; altitude máxima (3): 11430 m; (5N): 11185 m; alcance com combustível interno (típico): 1755 km.
Armamento
Padrão, seis Browning de 0,5 pol. nas asas externas com 400 salvas cada uma; alguns 5 e 5N Hellcat tinham canhão de 20 mm e quatro metralhadoras de 0,5 pol., dispositivos sob as asas para seis foguetes e pilões na linha central para 907 kg de bombas.
Histórico
Primeiro vôo (R-2600): em 26 de junho de 1942; (mesmo avião com motor R-2800): em 30 de julho de 1942; (F6F-3, de produção): em 4 de outubro de 1942; entrega da produção (F6F-3): em 16 de janeiro de 1943; entrega final: em novembro de 1945.
Usuários
EUA (USMC, US Navy), Grã-Bretanha (marinha).

Mais brigador do que elegante, o Hellcat foi um avião vitorioso na guerra. Foi projetado e construído rapidamente e em massa numa média raramente igualada por qualquer outra fábrica de aviões sozinha e utilizado com tão bons resultados, podendo se dizer que no dia em que ele surgiu os aliados já começaram a ganhar a guerra aérea no Pacífico. Ele teve seu início como XF6F-1, um desenvolvimento natural do F4F Wildcat, Com motor Double Cyclone R-2600. Dentro de um mês, o mais potente Double Wasp foi o substituto e, no outono de 1942, o avião começou a ser produzido numa nova fábrica que era mais obsoleta que os próprios Hellcat nela construídos! Essa linha de produção fluiu numa velocidade extraordinária, auxiliada pela total perfeição do Hellcat e ausência de grandes mudanças e técnicas durante a fabricação dos tipos subseqüentes. As entregas de 1942 a 1945, de fato, foram 10, 2545, 6139 e 3 578, num total de 12272 (excluídos dois protótipos), dos quais 11000 foram entregues em exatamente dois anos. Enxames desses robustos e grandes caças dominaram completamente os japoneses, destruindo mais de 6000 aviões hostis (4947 por esquadrilhas de porta-aviões dos EUA, 209 por unidades da marinha com base em terra e os demais por esquadrilhas de Hellcat dos aliados). A Armada Aérea da Frota, que originariamente escoIhera o nome Gannet, utilizou os Hellcat tanto na Europa quanto no Extremo Oriente. A silhueta anormal dos F6F era sua área de asa de ponta quadrada, de 10,18 m, com trem de pouso retorcível e para trás, ao recolher. O F6F-3N e o 5N eram caças noturnos, com radar APS-6 na asa; o 5K foi um aparelho de controle remoto e o 5P, uma versão de reconhecimento fotográfico. Depois do Dia V sobre o Japão, centenas desses aparelhos foram vendidos a outras nações.

By Eduardo Sucolotti
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